Η Γαλλική Επανάσταση επιστέγασμα του Διαφωτισμού

Ο 17ος και 18ος αιώνας ονομάστηκαν εποχή του ορθού λόγου, καθώς εμφανίστηκε στην Ευρώπη ένα πνευματικό και φιλοσοφικό κίνημα, που έθεσε ως επίκεντρο και μέτρο του κόσμου τον ίδιο τον άνθρωπο. Σημαντικοί διαφωτιστές προέρχονται από τη Γαλλία και μέσα από το πνευματικό τους έργο άρχισαν να μπολιάζουν τη γαλλική κοινωνία και ιδίως την ανερχόμενη αστική τάξη με τις ιδέες της ελευθερίας, της ισότητας, της αδελφότητας, της ανεξιθρησκίας, αλλά και της συνταγματικής διακυβέρνησης. Η ταξική συνειδητοποίηση των αστών θα είχε καταλυτικό ρόλο στην εξέλιξη των γεγονότων.