Was soll Wissenschaft (heute)? Vortrag Prof. Dr. Michael Hengartner

Wir leben in einer Zeit, in der Wissenschaft und Technik das Erscheinungsbild unserer Gesellschaft so stark prägen wie wohl nie zu zuvor. Kein Wirtschaftszweig, kein Aspekt unseres Alltagslebens bleibt unberührt von der eilends voranschreitenden wissenschaftlichen und technischen Entwicklung. Das schürt Emotionen.

Einige sehen in Wissenschaft und Technik den einzig gangbaren Weg zur Lösung heutiger und zukünftiger gesellschaftlicher Herausforderungen. Andere zweifeln an der Erklärungshoheit der Wissenschaft und fürchten sich vor den möglichen Folgen einer entfesselten Forschung.

Es stellt sich deshalb die Frage, welche Erwartungen die Wissenschaft erfüllen kann – und welche sie erfüllen soll. Ist Wissenschaft zum reinen Selbstzweck zulässig oder darf Forschung und Entwicklung nur im Dienste der Gesellschaft stattfinden? Wie lässt sich der gesellschaftliche Nutzen der Wissenschaft überhaupt bemessen? Und welche Rolle spielt dabei die Grundlagenforschung?
Prof. Dr. Michael Hengartner, Rektor der Universität Zürich