Gilles Crocq: ARVALIS - CLASEL. Institut du végétal

La luzerne est une plante qu'on récolte très facilement sous différentes formes. Historiquement dans le nord de la France, sous forme déshydratée, et aujourd'hui un retour sur la récolte en foin, en enrubannage, en ensilage et même en pâturage pour certains éleveurs. On voir également réapparaitre du stockage sous forme de séchage en grange, voire même de silo tour. Le gros avantage de la déshydratation est qu'elle permet à l'exploitant de déléguer à une structure indépendante la récolte de la luzerne, qui a le savoir-faire et offre un régularité du produit fini. Dans les autres situations, les méthodes sont souvent complémentaires. Sur les premières coupes, on s'orientera vers de l'ensilage ou de l'enrubannage qui limitent le risque de pluie. Pour les 2ème et 3ème coupes qui ont lieu en été, les exploitants privilégient la récolte en foin. Tous les efforts visent à réduire les pertes récolte + conservation qui peuvent parfois atteindre 40% de la récolte; donc le savoir-faire sur ces points est très important. Souvent sous-estimées par les agriculteurs qui n'évoquent que les pertes visibles, mais il faut y ajouter les pertes invisibles en conservation, surtout en ensilage.