'Les Rapides de la Chine' (Ville LaSalle)

Les rapides de Lachine sont des rapides du fleuve Saint-Laurent situés entre le lac Saint-Louis et le bassin de La Prairie, au Québec (Canada) au sud de l'île de Montréal. Ils sont un obstacle naturel considérable à la navigation sur le fleuve en interdisant l’accès plus en amont à toute embarcation, grosse ou petite.
Ces rapides déterminent à eux seuls l'importance géostratégique de Montréal, bien avant l'arrivée des premiers explorateurs européens au XVIe siècle. L’eau y est impétueuse, le dénivelé de 13 m en à peine 10 km produit un courant prodigieux et tout l'arsenal de pièges propre aux rapides les plus dangereux s'y trouve. Remonter ce courant à la voile ou à l'aviron était impossible. On pouvait toutefois le descendre à condition d'être un adroit navigateur.
Description
Les rapides de Lachine doivent leur nom actuel1 aux militaires et marchands britanniques du XIXe siècle, LaSalle faisant encore partie de la paroisse de Lachine. Ils comptent un certain nombre d'îles et îlots, utilisés par des oiseaux migrateurs. Les eaux descendent de 13 m entre le lac Saint-Louis et le bassin de La Prairie. La partie la plus tumultueuse des rapides se situe entre l'entrée du canal de l'aqueduc et la limite de LaSalle et Verdun.
Dans la zone même des rapides se trouvent les îles des Rapides de Lachine, un ensemble d'îles et d'îlets dont l'île aux Hérons, l'île aux Chèvres, l'île au Diable, Les Sept-Sœurs et l'île Rock. Elles sont observables depuis la jetée de l'ancienne centrale hydro-électrique, dans le parc des Rapides. La rive du parc et les îles constituent aussi un refuge d'oiseaux migrateurs, protégé par une loi fédérale.
Source : Wikipedia