Mit Mundschutz im Bundesrat: Merkel zeigt sich mit Maske

Bundeskanzlerin Angela Merkel (CDU) hat sich erstmals offiziell mit einem Mund-Nase-Schutz gegen das Coronavirus fotografieren lassen. Auf dem Bild ist die Kanzlerin mit einer schwarzen Maske mit dem Logo der deutschen EU-Ratspräsidentschaft zu sehen. Sie steht neben dem Ministerpräsidenten von Sachsen-Anhalt, Reiner Haseloff (CDU), der eine Maske mit dem Signet der Staatskanzlei Sachsen-Anhalt trägt.

Das Thema Merkel und Anti-Corona-Maske hatte bereits am Montag am Rande des Besuchs des französischen Präsidenten Emmanuel Macron auf Schloss Meseberg nördlich von Berlin eine Rolle gespielt. Eine Journalistin hatte dort von der Kanzlerin wissen wollen, warum man sie noch nie mit einer Maske gesehen habe. Merkel hatte daraufhin geantwortet: „Wenn ich die Abstandsregeln einhalte, brauche ich die Maske nicht aufzusetzen. Und wenn ich sie nicht einhalte und ich zum Beispiel einkaufen gehe, dann treffen wir uns nicht, offensichtlich.“ Dann hatte es Merkel noch ein wenig spannend gemacht und gesagt: „Es wird auch andere Gelegenheiten gebe, wo ich sicherlich noch mit Maske zu sehen sein werde.“

Merkel trugt auch am Freitag im Bundesrat in Berlin eine Maske. Bei ihrer Rede zu den Zielen der EU-Ratspräsidentschaft nahm sie den Mundschutz ab.

German Chancellor Angela Merkel said Friday she was keen for a quick agreement on a recovery fund aimed at pulling the European Union out of the coronavirus recession, arguing "every day counts".

Germany, which has the EU's biggest economy and is the 27-nation bloc's most populous country, took over the rotating EU presidency for six months on Wednesday.

That gives it a key role in cajoling other countries to compromise on the recovery fund and the EU budget for the next seven years — ideally when EU leaders meet July 17-18 for their first in-person summit in months.

European Commission President Ursula von der Leyen has invited Merkel and top EU officials to a meeting on July 8 to prepare for the negotiations.

"The road is stony and a lot of good will and readiness to compromise from all sides will be required to reach to achieve our aim", Merkel told the upper house of Germany's parliament in a speech setting out her priorities for the EU presidency.

Merkel and French President Emmanuel Macron in May proposed creating a one-time 500 billion-euro (approx. 563 billion US dollars) recovery fund that would be filled through shared EU borrowing.

That is a big step for Germany, breaking with its long-standing opposition to any kind of joint borrowing.  

The EU Commission expanded on the proposal, putting forward plans for a 750 billion-euro (approx. 840 billion US dollars) fund made up mostly of grants.

It faces resistance from countries dubbed the "Frugal Four" — Austria, Denmark, the Netherlands and Sweden — that oppose grants and are reluctant to give money away without strings attached.

"The situation is exceptional, so it requires an exceptional effort", Merkel said.