Montdidier/Somme : sur les traces de l'église disparue

« Seuls les anciens et les habitants du faubourg Saint-Martin connaissent son existence. Pour les Montdidériens en général, l'église Saint-Martin n'est pas connue » : c'est l'actuel propriétaire du site qui accueille les restes de l'ancienne église qui fait ce constat.

L'église Saint-Martin (elle correspond à une reconstruction de 1784 à 1787), située un peu à l'écart du faubourg Saint-Martin, dans la vallée des 3 Doms à Montdidier, n'apparaît plus qu'à l'état de ruines. Les bombardements (alliés) de 1918 l'ont détruite en grande partie.
Le Bonhomme Picard s'est rendu sur le site de l'ancien lieu de culte avec Aurélien Marty, Montdidérien de 45 ans (ancien président de la Société d'études et de recherches historiques et archéologiques de Montdidier et sa région -SERHAM-, qu'il a fondée et animée en particulier de 1995 à 2006), qui a consacré en 1993 une brochure à l'ancien lieu de culte très endommagé (Historique d'un ancien monument de la ville de Montdidier : l'église de Montdidier), du haut de ses 16 ans alors. Il la décrit ainsi : « L'église Saint-Martin est située à moins de 500 m de l'esplanade du Prieuré, au nord-ouest de Montdidier, à l'une des extrémités du faubourg ; elle se trouve en bordure du chemin de Marestmontiers qui ne la sépare que de 200 m du bois de sapins où coule la paisible rivières des Trois-Doms. Le terrain où elle est bâtie appartient encore à la famille qui l'acheta après la Révolution ; celui-ci est surélevé d'environ un mètre et demi, formant un talus assez haut avec le chemin. La parcelle de l'église est la seule inexploitée ; le reste du champ est loué par son propriétaire à un cultivateur de Montdidier. »

En 1992, les membres de l'association Animation du faubourg Saint-Martin avaient nettoyé le site et effectué des fouilles fructueuses, collectant ainsi de nombreux éléments : « Des objets à l'usage de culte ont été découverts, mais aussi des parties de meubles, des statues et des inscriptions sur les murs. (...) La découverte la plus stupéfiante fut celle du Christ en bois assis sur un muret, genre de représentation que l'on appelle souvent Dieu de Pitié à cause de la tristesse du regard du Christ et des blessures qui recouvrent son corps. (…) Ce Christ a l'air très ancien d'après les caractères de la sculpture. " Il pourrait dater " de la fin du XVe ou du XVIe siècle" selon l'auteur.