Séminaire « Lectures de Marx » - La réception marxiste de Victor Hugo

[22/02/16] - Séminaire « Lectures de Marx » à l'ENS

La réception marxiste de Victor Hugo :

Comme Balzac, Victor Hugo est l’un de ces quelques écrivains français qui, à partir des années 1950, ont fait l’objet d’importants travaux universitaires d’inspiration marxiste, réalisés par des chercheurs souvent proches ou membres du Parti communiste. Ce n’est pas directement à cette période que nous nous intéresserons dans cette séance, mais à la centaine d’années qui l’a précédée : comment en est-on arrivé là, comment expliquer cet intérêt des marxistes pour Hugo ? À lire le pamphlet de Lafargue La Légende de Victor Hugo (1888), très hostile au poète, la chose n’avait pourtant rien d’évident…

Nous essayerons de rendre compte des principaux jalons de cette réception marxiste de Hugo, de Marx lui-même à Pierre Albouy, en passant par Eccarius, Lafargue, Jaurès et Aragon : autant d’auteurs qui, diversement favorables à Hugo, ont essayé de le saisir dans sa double dimension d’écrivain et d’homme public, d’articuler le contenu idéologique de son œuvre (progressiste et/ou réactionnaire) à sa position de classe, voire d’ébaucher à partir de ses textes quelques éléments d’une esthétique marxiste. Mais au-delà de sa dimension purement théorique, la réception marxiste de Hugo est aussi déterminée par des enjeux politiques immédiats : Lafargue et les guesdistes rejettent Hugo pour affirmer l’indépendance de leur courant par rapport à la gauche républicaine, le PC se réapproprie Hugo au moment du Front populaire, etc. Nous tenterons donc de faire le point sur ces enjeux.