¿Cómo sabemos que la Vía Láctea es una galaxia espiral?

¿Cómo sabemos que la Vía Láctea es una galaxia espiral?

- Javier SaGa:
¡Hola! Esta es una muy buena pregunta. Dado que estamos dentro de nuestra galaxia y, hasta el momento, no hemos enviado ninguna nave espacial más allá de nuestra galaxia, ¿cómo sabemos su forma? Bueno, podemos tomar pistas de otras galaxias que hemos observado. La imagen (es una representación de un artista) a continuación muestra cómo se ve una galaxia espiral si la miras de borde. Notarás que el borde de la galaxia parece bastante delgado, con un bulto en el medio. Si visita (o tiene la suerte de vivir) un área con muy poca luz por la noche, verá el borde de uno de los brazos de la vía láctea que se parece bastante a este. La siguiente imagen es una imagen real del Telescopio Hubble del centro de la Vía Láctea. Hacia el centro de la imagen, verá un enorme bulto de gases calientes y estrellas que forman el bulto central de nuestra galaxia. Al observar varias otras galaxias de diferentes formas y tamaños con datos sobre nuestra propia galaxia, podemos hacer una suposición bastante bien fundamentada sobre la forma de nuestra galaxia. Estos otros datos incluyen la forma en que se mueven varios objetos dentro de nuestra galaxia, la cantidad y el color del polvo y el gas en nuestra galaxia apuntan a que es una galaxia espiral como nuestros otros vecinos galácticos cercanos.

- Edoardo Della Valle:
A principios del siglo XX, se pensaba que estábamos cerca de su centro. Porque las estrellas se veían incluso en el grosor de la galaxia. Entonces alguien estudió los cúmulos globulares, y se dio cuenta de que se dirigían principalmente a Sagitario. Y era polvo oscureciendo las estrellas no cercanas a nosotros. Un libro llamado La alquimia de los cielos de Ken Croswell tiene una buena explicación de este y otros temas. Desde entonces ha sido exacto. Pero hubo un error no relacionado que por un tiempo nos hizo vernos más grandes que Andrómeda y otras galaxias. De hecho, es más grande que nosotros, y otros son mucho más grandes que eso. Las estrellas más distantes son demasiado tenues. Vemos cúmulos globulares y algunas galaxias cercanas. Y, por supuesto, mucho más a través de un telescopio.

- Jesús M. Landart:
Tantas como personas en ti, planetas en la Tierra, o estrellas en el sol.

- Armando José Molina:
Excelente pregunta: Espectacular imagen de nuestra Vía Láctea, desde la superficie de nuestro planeta. Lo maravilloso es que pertenecemos a ella. Nuestra galaxia en comparación con mas de otras 40 que forman el grupo local de galaxias, parece ser las mas masiva de todas. Es además la segunda en luminosidad y tamaño, respecto de la galaxia Andrómeda. Nuestra Vía Láctea es una galaxia espiral donde se encuentra el sistema solar y a su vez se halla la Tierra. Según las observaciones, es, por su forma, una galaxia del tipo espiral barrada. Su diámetro medio se estima en mínimo de unos 200 000 años luz En mayo de 2018, un equipo de investigadores del Instituto Astrofísico de Canarias y el National Astronomical Observatories de Pekín (NAOC) publicaron nuevas observaciones que amplían el diámetro hasta 200 000 años luz. Se calcula que contiene entre 200 000 y 400 000 millones de estrellas. La distancia desde el Sol hasta el centro de la galaxia es de alrededor de 25 766 años luz (7900 pc). Increíble imagen de nuestra Vía Láctea a la derecha, y Andrómeda a la izquierda. La Vía Láctea forma parte de un conjunto de unas cuarenta galaxias llamado Grupo Local y es la segunda más grande y brillante tras la galaxia de Andrómeda, aunque puede ser la más masiva, como muestra un estudio reciente. Armando Molina Bariloche

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