Carie du biberon : comment l’éviter chez l’enfant ? 🍼

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On se demande souvent : « Pourquoi des bébés ou de jeunes enfants peuvent-ils avoir des caries alors qu’ils n’ont presque pas de dents ? Est-ce uniquement lié au sucre ? » La carie du biberon, aussi appelée “baby bottle syndrome”, apparaît généralement lorsqu’un enfant s’endort avec un biberon de lait ou de jus sucré dans la bouche. Voyons comment la prévenir et quels sont les risques.

Qu’est-ce que la carie du biberon

🦷 Progression rapide : Les dents de lait, encore fragiles, se carient plus facilement quand elles baignent dans un liquide sucré pendant de longues périodes (notamment la nuit).
😬 Localisation fréquente : Les incisives supérieures sont souvent touchées, car elles sont en contact direct avec le liquide lorsque l’enfant tète ou dort avec la tétine.

Les causes principales
• Biberon sucré au coucher : Lait, jus de fruits, boissons sucrées… laissés longtemps au contact de la dent sans que la salive (en moindre production la nuit) puisse nettoyer.
• Manque de brossage : Chez les tout-petits, l’hygiène bucco-dentaire est parfois négligée, on oublie de nettoyer les dents avant de dormir.
• Habitude d’apaisement : Le biberon sert souvent à calmer l’enfant, qui l’emporte dans son lit pour s’endormir.

Les conséquences
• 😔 Douleurs précoces : Une carie avancée peut rendre la mastication douloureuse et perturber l’alimentation.
• 😢 Risques d’infection : Abcès ou complications nécessitant parfois l’extraction d’une dent de lait bien avant l’âge prévu.
• 🩹 Troubles de l’éruption future : Une perte précoce des dents de lait peut provoquer des désalignements des dents définitives.

Les gestes de prévention
1. Limiter les liquides sucrés
🍯 Éviter de laisser le bébé s’endormir avec du lait sucré, du jus ou un soda. L’eau est la seule boisson sans risque nocturne.
2. Nettoyer les dents régulièrement
🪥 Dès l’apparition de la première dent, nettoyer chaque jour (à la compresse ou à la brosse à dents adaptée).
3. Éviter le grignotage
🍪 Réduire la fréquence des prises sucrées (biscuits, bonbons) qui maintiennent un environnement acidifié dans la bouche.
4. Rendez-vous précoce chez le dentiste
😇 Un contrôle dès 12-18 mois permet de repérer toute lésion ou mauvaise habitude.

En pratique

Lorsqu’on endort l’enfant, mieux vaut un biberon d’eau plutôt que du lait ou du jus, et penser à un brossage (même rapide) dès que quelques dents sont présentes. Si l’enfant réclame systématiquement un liquide sucré pour s’endormir, on peut progressivement diluer ce liquide avec de l’eau pour l’habituer à un goût moins sucré.

Prévenir la carie du biberon, c’est préserver la santé des dents de lait (et, indirectement, des dents définitives). De bonnes habitudes prises tôt garantissent un sourire sain et évitent à l’enfant des soins dentaires lourds ou traumatisants.
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