Китоглав или королевская цапля

Китоглав или королевская цапля
Сколько лет живу, а все не перестаю удивляться тому, сколько же удивительных созданий живет на нашей планете. Сегодня расскажу об одном из них – знакомьтесь, - китоглав (или африканский китоглав), или королевская цапля (лат. Balaeniceps rex). Очень странная птица.
Птица к тому же еще и редкая, и не так уж часто ее удается сфотографировать. Иногда фотографы гоняются за китоглавом долгие месяцы, а порой многочисленный попытки запечатлеть китоглава так и остаются неудачными. Специалисты полагают, что популяция китоглавов составляет десять-пятнадцать тысяч особей.

Знаменитый ученый А.Э. Брем в своей «Жизни животных» назвал китоглава «одной из самых замечательных птиц Африки и даже одной из самых своеобразных птиц всего континента». И спорить с ним я не стану.

Живут китоглавы небольшими стаями, а порой и в одиночку, и встречаются только в Африке. Места их обитания – верховья Нила, Судан, Уганда, Танзания, Руанда, Заир и Замбия.

У китоглава мощный клюв, напоминающий деревянный башмак, и это стало причиной забавного прозвища «башмакоклюв», которое дали птице. Африканские путешественники были более уважительными: они дали китоглаву название Абу Маркуб, «Отец башмака».

Клюв у китоглава, кстати, еще и очень тяжелый, поэтому, отдыхая, птицы кладут его на грудь, а не держат на весу.

Еще одно уточнение по поводу названия – китоглава иногда называют «королевской цаплей» (Balaeniceps rex), но к цаплей птица все же не является, поскольку является единственным представителем семейства китоглавых, относящегося к отряду аистообразных.

Средний рост китоглава – 1,2 метра, размах крыльев превышает два метра, а вес составляет около 7 кг. Так что птичка очень крупная.

Понятно, что есть при таких размерах нужно много. Основа рациона китоглава – рыбы-протоптеры, обещающие в болотах Восточной Африки. Клюв помогает китоглаву ловить рыбу, но он же не дает полноценно добывать другую-пищу. И если с рыб-протоптеров слишком мало, китоглавы умирают от голода.

С другими птицами китоглавы не враждуют. Более того, цапли и ибисы часто специально держатся поближе к китоглавам, поскольку рядом с ними чувствуют себя в безопасности.

Глаза китоглава расположены в передней части черепа (а не по бокам, как у большинства других птиц), и это обеспечивает ему объемное зрение.

Другое преимущество китоглава – это длинные лапы с широко расставленными пальцами. Благодаря им китоглав без труда передвигается по болотам. А еще он может долго стоять на мелководье в ожидании добычи.

При этом голову китоглав держит под водой, нетерпеливо поджидая появления рыбы.

Иногда, впрочем, китоглав медленно прохаживается по зарослям, пока не появится добыча. Тогда птица расправляет крылья и бросается на свою жертву, хватая ее своим огромным клювом. Китоглав не глотает добычу как попало: вначале он чистит добычу, отделяя прилипшие растения, а порой и голову отрывает.

А еще китоглав умеет щелкать клювом, и делает это довольно часто – исключительно с матримониальными целями, поскольку это часть брачной игры. Другими ее элементами являются кивки, вытягивание шеи; порой китоглавы привлекают самок глухими звуками.

Живут китоглавы в особых гнездах, представляющих собой большую, но хорошо замаскированную платформу из папируса и тростника. Именно в таких гнездах китоглавы растят свое потомство; обычно самка откладывает 1 – 3 яйца, из которых через 30 дней вылупляются птенцы.

В жаркое время китоглав использует клюв как черпак – набирает воду, за затем выливает ее на яйца, чтобы снизить их температуру. Иногда по такой же «технологии» китоглавы купают птенцов.

Китоглавам, как и многим другим птицам, сейчас нелегко: болот становится все меньше, а люди разоряют гнезда.

[nouhau]

Очень невнятная и неграмотная речь, с неправильными ударениями и "кашей во рту".
Взрослым слушателям это неприятно, а детям это напрямую вредит: приучает к неправильно говорить.