Jerash (Gerasa) - Giordania - Rovine Romane

Pietra chiara che illumina il panorama circostante e sembra prendere ulteriore luce dal cielo. Jerash, l’antica Gerasa, è conosciuta come la “Pompei d’Oriente”e sorge a circa 50 chilometri da Amman. Tra le città romane meglio conservate, è praticamente una tappa obbligata durante un tour nella Giordania settentrionale.

Le emozioni sono assicurate di fronte a monumentali edifici, le cui rovine lasciano ancora immaginare la loro originaria bellezza. Il sito è molto vasto e potrebbe essere necessaria quasi una giornata per visitarlo tutto nei dettagli. Chi ha a disposizione solo qualche ora, comunque, non può perdere almeno: la Piazza Ovale, il cardo con l’arteria principale, la Via Sacra con il Tempio di Artemide e il tempio nord.

La zona di Gerasa è spesso menzionata nell’Antico Testamento come una regione popolosa e abitata fin dalla preistoria. Oggi non di rado vengono organizzati dei revival del noto sport romano, la corsa delle bighe, e potrebbe essere interessante non perdere lo spettacolo. Superata la Porta Sud, l’ingresso della città antica con l’omonima via, si incontra il Tempo di Zeus che conduce fino alla Piazza Ovale.

Con un sentiero che sale verso ovest, ecco il teatro sud, il più imponente di tutti i monumenti di Jerash e il più vasto dei tre teatri cittadini. Il cardo è l’arteria principale e si notano quattro alte colonne che contrassegnano l’entrata del macellum, l’antico mercato alimentare e ancora, si attraversa il decumano sud, il Ninfeo e il complesso del Tempio di Artemide. Nella parte settentrionale, infine. Ecco il teatro nord. La piazza, il decumano nord, la cattedrale e le chiese occidentali.

Bright rocks that light up the surrounding landscape and seem to catch more light by the sky. Jerash, the old Gerasa, is well known as the Pompeii of the East and rise up about 50 km from Amman. One of the best-preserved Roman provincial towns in the world, the site is a place must to see during a tour in the northern Jordan .

People remain astonished in front of such a majestic complex, whose ruins let the tourist imagine their previous beauty. The site is so extended that it’s better to plan almost a whole day to spend there. But if you have arranged only few hours don’t miss: the long colonnaded street or Cardo, the Corinthium column, the Hadrian’s Arch, the Hippodrome, the two large temples dedicated to Zeus and Artemis and the nearly unique oval Plaza which is surrounded by a fine colonnade. Gerasa is often quoted in the Old Testament as a populous land, even from the Prehistory.

Nowadays it’s not rare to experience the ancient roman life as the charriot race or the gladiator fights. Don’t miss it. Passing the Adrian’s Arch, the main Southern gate to the city, you run into the temple dedicated to Zeus that leads to the Oval Plaza. Take the path that goes up westwards and you find the South Theater, the most majestic monument in Jerash that can seat more than 3,000 spectators.

Cardo, still paved with the original stones, is the main street where four high columns mark the entrance of the macellum, the ancient food market and, passing through the southern Decumanus, you can see the Ninpheum and the temple to Artemis. In the northern Jerash, don’t miss the northern theather, the northern Decumanus and the western churches.

Photography: Massimiliano Cinà
Testi (text): Francesca Spanò (journalist) and Elena Barassi (journalist)

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