¿Qué es un ARCHIPIÉLAGO? ¿Cómo se forman?

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Un archipiélago es una formación de tierra geológica específica que se compone de varias islas. A veces se le conoce como una cadena de islas o un grupo de islas. Las diversas islas consideradas parte del mismo archipiélago están relativamente juntas. Estas formaciones se encuentran más comúnmente en ambientes de agua salada, como los océanos y los mares.
El área de cada una de las islas dentro de un archipiélago varía; Algunas islas tienen dimensiones insignificantes, mientras que otras pueden cubrir un área grande.
La formación típica de cadenas de un archipiélago podría ser el resultado de diversas actividades geológicas, incluida la actividad volcánica, la erosión y las inundaciones.
Se cree que la mayoría de los archipiélagos ubicados en los océanos son el resultado de la actividad volcánica. Estas formas de tierra comienzan a tomar forma a medida que los volcanes submarinos entran en erupción y liberan lava hirviendo en el océano. A medida que la lava se enfría, se convierte en roca sólida. Esta roca continúa creciendo con el tiempo con las erupciones posteriores hasta que finalmente sobresale por la superficie del océano. Este crecimiento volcánico es el comienzo de una isla. La lava continúa acumulándose y se extiende sobre la superficie del océano hasta que la isla alcanza dimensiones significativas y en muchos casos comienza a soportar organismos vivos.
La segunda causa probable de la formación de una cadena de islas es que la erosión se consume en una vasta masa continental, creando pequeñas islas durante un largo período de tiempo. A medida que la marea se mueve hacia adentro y hacia afuera, elimina los sedimentos. Aunque no es muy común, esta acción repetitiva puede causar la ruptura de pequeñas áreas de la masa de tierra más grande, tomando forma de isla. Del mismo modo, los depósitos de sedimentos erosionados también pueden acumularse en un lugar en particular, convirtiéndose en una isla después de un cierto período de tiempo. Además, la actividad tectónica de las placas puede causar la ruptura de la tierra y la formación de islas.
Las inundaciones también pueden causar la formación de archipiélagos. Los investigadores encontraron, por ejemplo, que algunas islas aparecieron después de la edad de hielo anterior. Estas formaciones relativamente nuevas fueron el resultado de la fusión de los glaciares. El agua derretida de los glaciares provocó un aumento del nivel del mar, inundando los valles ubicados cerca de las costas de las principales masas de tierra. Como resultado, lo que una vez fueron picos de las montañas ahora se consideran islas.