Výraz karbonizovaný uhlík je nesmysl neboť se jedná o výraz redundantní. V překladu by to znamenalo zuhlíkovatělý uhlík,
což je stejný nesmysl jako zmoučnatělá mouka nebo benzínovitý benzín. Na vzduchu shořelý papír, ten šedý, obsahuje pórézní uhlík vázaný na soli a další obtížněji spalitelné látky při reakci, která proběhla přibližně cca 300 C se vzdušným kyslíkem.
V čistém kyslíku pak reagují (hoří) zbytky vázaného uhlíku a další látky, například sloučeniny křemíku. Zbytky papíru jsou díky tomu tenčí a světlejší.