Бронхиальная астма

Согласно статистическим данным бронхиальной астмой болеют от 4 до 10% населения в мире, т.е. более 300 млн. человек. Это хроническое воспалительное заболевание дыхательных путей, которое сопровождается приступами удушья. Механизм его действия достаточно прост. Следует знать, что легкие человека пронизаны бронхами, т.е. толстыми и тонкими трубочками. Внешне очень похожими на крону дерева, правда, перевернутого корнями вверх. Чем глубже в легкие, тем тоньше веточки-трубочки. В конце концов, они достигают диаметра всего 1 миллиметр. Эти канальчики выполняют важную работу — насыщают кровь кислородом. Удушье начинается тогда, когда трепещущие стенки бронхов внезапно сдавливает спазм и начинает вырабатываться большое количество слизи. Просвет для воздуха практически перекрывается, и тогда человек тщетно пытается набрать полные легкие воздуха.
Бронхиальная астма встречается у людей всех возрастов, однако чаще всего она проявляется у детей до 10 лет. При этом у мальчиков в 2 раза чаще, чем у девочек. Известно, что если заболевание было у одного из родителей, то вероятность его развития у ребенка составляет 30%, а если болеют и мать, и отец, то ребенок будет астматиком в 75% случаев. Что же касается взрослых, то у трети больных заболевание развивается в возрасте до 40 лет. И вот здесь соотношение полов составляет 50/50.
В связи с большой распространенностью бронхиальной астмы, ее способностью снижать трудоспособность и вызывать инвалидность, существуют всемирные и национальные программы по борьбе с этим заболеванием. Например, в Великобритании на подобную программу выделяется около миллиарда фунтов стерлингов в год.