МОРСКАЯ ДЕРЖАВА - ФИНИКИЯ

Примерно во 2 тысячелетии до нашей эры на побережье Средиземного моря возникло государственное образование – Финикия. Впервые название «финикия» было использовано греками. В переводе с древнегреческого языка это обозначало «пурпурный». Так их назвали за краску, которой покрывались ткани.
Финикийцы считались лучшими мореплавателями в древнем мире. Их мощные корабли избороздили все окраины Средиземного моря. Они доходили по воде до континента Африки и до Атлантического океана. Финикийцы первыми стали строить парусные суда большой грузоподъёмности, способные держаться на воде в сильный шторм. Они изобрели таран для боевых кораблей, который при атаке пробивал борт вражеского судна. Финикийские мореплаватели самыми первыми в мире обогнули Африку с востока на запад.
Кстати, наиболее опасными на море считались пираты – финикийцы. Их судна были основательно укреплены, гребцами являлись хорошо подобранные рабы.
Находилась Финикия на восточном побережье Средиземного моря на территории таких современных стран как Ливан и Сирия. Во время господства Римской империи территория была преобразована в римскую провинцию «Сирия», а позже финикийцы и вовсе слились с сирийским населением.
Наибольшего рассвета Финикия достигла с выходом ее жителей в море, тогда появились первые колонии: Кадис на побережье Испании, Утика на африканском побережье (современный Тунис), Палермо на Сицилии. На островах Сардиния и Мальта также сохранились остатки древних колоний финикийцев.
Но самой знаменитой в истории оказалась колония Карфаген. В переводе Карфаген означает - «Новый город». Действительно здесь имелся свой флот и армия. В городе чеканили собственные монеты, присутствовали рынки, культовые места. Территорию окружала 37-километровая крепостная стена высотой до 12 метров.
Со временем город превратился в сильнейшую древнюю империю. Ему подчинились не только колонии Финикии, но часть государств Африки и Испании.
Финикийцы вели оживленную торговлю с другими древними цивилизациями мира. Постепенно на деньги, вырученные от морских походов, получила развитие городская инфраструктура. Были построены такие крупные города, как Тир, Сидон, Библ. Располагались они вблизи торговых портов Средиземного моря. В них археологами были обнаружены руины древнейших памятников архитектуры, скульптуры, храмы.
Финикийцы прославились производством пурпурной краски, которая, как мы уже говорили возможно дала им название. Пурпур — одна из древнейших известных человечеству красок органического происхождения. Добывали его из морских улиток, раковины которых во множестве находили на финикийском побережье Средиземного моря.
Высоко ценились также прекрасные изделия из золота и серебра, сделанные умелыми финикийскими ремесленниками, вино, изготовленное из лучшего финикийского винограда, знаменитое стекло из города Сидона. Кстати, изготовление стекла изобрели египтяне. Но именно финикийцы научились производить стекло разных сортов - от тёмного и мутного до бесцветного и прозрачного.
Восточное побережье Средиземноморья издревле славилось естественными богатствами, особую ценность представляли дубовые и кедровые леса — лучшего материала для изготовления кораблей в то время нельзя было и найти. Впрочем, кедр шел не только на корабли, но и на другие изделия — из него, например, изготовляли в том числе и саркофаги для мумий египетских вельмож.
Развитие торговли, которой занималась значительная часть населения финикийских городов, требовало создания простого и доступного письма. Финикийский алфавит насчитывал всего 22 буквы, обозначавшие согласные звуки. Гласные звуки при письме не обозначались. Финикийцы писали справа налево. Слова при написании первоначально не разделялись, поэтому иногда трудно было понять, где кончается одно слово и начинается другое. В дальнейшем придумали специальный разделительный знак.
В IX веке до н. э. финикийский алфавит усовершенствовали греки. Они изменили направление письма - стали писать слева направо. Поэтому зеркально изменилось и написание букв.
Кстати, именно от финикийского алфавита ведут свое происхождение многие буквы современного мира.
Торгово-морская вольница финикийцев закончилась в VIII веке до н. е., когда Финикия была завоевана Ассирией. Финикийцы сдались практически без сопротивления, они скорее были готовы платить дань более могущественным соседям, при условии, что те не будут мешать их торговле, нежели вести кровопролитные войны за независимость.

по материалам: