Παναγία των δύο Βράχων - Φρες Αποκορώνου

Έξω από το χωριό Φρες, μέσα σε μια λαγκαδιά και στην καταπράσινη τοποθεσία «Κούκου» βρίσκεται χτισμένη η Παναγιά των Δύο βράχων.

Κάποτε ένας βράχος ξεκόλλησε από το βουνό και κύλησε στην πλαγιά. Πάνω του χτίστηκε η εκκλησία. Ακριβώς δίπλα βρίσκεται ένα άλλος βράχος όπου όλα μαζί δημιούργησαν ένα εντυπωσιακό σύμπλεγμα. Η εκκλησία χτίστηκε στο τέλος του 13ου αιώνα και αποτελεί ένα από τα σημαντικότερα βυζαντινά μνημεία της ευρύτερης περιοχής του Αποκόρωνα. Όπως οι περισσότερες εκκλησίες εκείνης της χρονικής περιόδου, περιβάλλεται και η Παναγία από το δικό της θρύλο που δηλώνει την πίστη των ανθρώπων στην ανώτερη δύναμη. Σύμφωνα λοιπόν με το θρύλο μια μητέρα πήρε το κοριτσάκι της και πήγαν να βοσκήσουν το κατσικάκι τους. Κάποια στιγμή και ενώ το κοριτσάκι έκοβε χόρτα από την άκρη του βράχου για να ταΐσει το κατσικάκι, γλίστρησε και έπεσε. Καθώς η μητέρα είδε το παιδί να πέφτει φώναξε δυνατά «Παναγία μου». Το παιδί σώθηκε και η μητέρα θεωρώντας ότι βοήθησε η Παναγία, έχτισε την εκκλησία προς τιμή της.

Η εκκλησία πέρασε πολλές περιπέτειες με το πέρασμα του χρόνου. Είναι τοιχογραφημένη από άγνωστο αγιογράφο με πολλές όμως φθορές από το άναμμα των κεριών και τους κάθε λογής κατακτητές που δεν την σεβάστηκαν και την βεβήλωσαν. Όλες οι τοιχογραφίες έχουν επιρροές από τα απόκρυφα Ευαγγέλια και τους βίους των Αγίων.

Επιμέλεια κειμένου, φωτογραφίες: Ειρήνη Καλαϊτζάκη

(Πηγές: Ο Φρες στο διάβα των αιώνων – Μανώλης Ι. Μακριδάκης, ΚΡΗΤΗ, τ. Β’ – Στέργιος Σπανάκης)