¿Qué es una CADENA TRÓFICA o ALIMENTARIA? 🦌🐆 (Características y Tipos de Cadena Alimenticia)

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🔹¡Descubre la CADENA TRÓFICA y sus NIVELES!🔹 ¿Sabes qué es la cadena trófica o alimentaria? ¿O por qué es tan importante para el ecosistema? En el vídeo de BioEnciclopedia te explicaremos todo lo que necesitas saber sobre sus características, tipos y ejemplos. ¡Empezamos! 
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¿Qué es una cadena trófica?
Una cadena trófica, alimentaria o alimenticia, es la transferencia de energía que hay por el consumo de uno a otro organismo, pasando por una secuencia. Cada organismo es un eslabón que forma parte de la cadena, organizada de forma lineal. La transferencia de energía se hace por el paso de nutrientes que hay cuando un organismo se alimenta de otro.

Niveles de las cadenas tróficas
La cadena trófica se compone de eslabones o niveles tróficos. Cada nivel se alimenta del anterior nivel, y alimenta al siguiente nivel. La primera característica de las cadenas tróficas es que siempre existen 5 eslabones, que son:
🔸Productores primarios: son las plantas que transforman la luz del sol y otros factores abióticos en materia orgánica.
🔸Consumidores primarios o herbívoros: son los animales que se alimentan solamente de materia vegetal.
🔸Consumidores secundarios: son animales que se alimentan solamente de animales herbívoros o consumidores primarios.
🔸Consumidores terciarios: son animales que consumen a los consumidores secundarios.
🔸Consumidores cuaternarios o superdepredadores: son los depredadores tope de un ecosistema que no tienen un nivel arriba de ellos. Nadie se alimenta de estos animales.

Otras características importantes de la cadena trófica
Hay un aprovechamiento óptimo de la energía. Se utiliza completamente y los desperdicios son reciclados por los detritívoros para que vuelvan a ser aprovechados por los productores primarios.
Cada eslabón es indispensable para el balance ecosistémico, y remover uno tendría un efecto cascada negativo. La ausencia de depredadores tope suele utilizarse como indicador de cadenas tróficas desbalanceadas como pasa en las ciudades.
Hay pérdida de energía de un nivel a otro, porque en el proceso de alimentación de unos seres vivos a otros se pierde energía en forma de calor. Los productores primarios obtienen el 100%, y va disminuyendo hasta los superdepredadores. Cada desplazamiento hacia el eslabón siguiente pierde aproximadamente un 10% de energía.

Tipos de cadena trófica
La cadena trófica se puede clasificar según el lugar donde se completa dicho proceso. De este modo tenemos:
🔸Las cadenas tróficas terrestres son las que suceden con organismos dentro de los continentes.
🔸Las cadenas tróficas acuáticas son las que involucran organismos que viven en mares, ríos, lagos, o cualquier ecosistema acuático.
Estos tipos de cadena trófica no están necesariamente aislados, porque pueden pasar de acuáticos a terrestres, y viceversa.

Diferencia entre cadena trófica, red y pirámide tróficas
Aunque estos tres términos hacen referencia a la transferencia de energía entre organismos, hay diferencias entre cada uno de ellos. Sus definiciones son las siguientes:
🔸Cadena trófica: es el concepto básico que simplifica la dependencia de organismos para la alimentación de unos entre otros. Como es simplificado, solamente es lineal y con un elemento por nivel trófico.
🔸Red trófica: se usa para expresar que la cadena trófica no siempre es lineal, sino que es en forma de red porque no siempre están los mismos recursos disponibles. La red trófica explica todas las posibilidades que hay de relaciones tróficas. La diferencia con la cadena trófica radica en que no hay un solo eslabón, sino que hay múltiples ramificaciones. Este modelo se acerca más a cómo son las relaciones tróficas en la naturaleza.
🔸Pirámide trófica: o pirámide ecológica, y es una expresión numérica en porcentajes de la cantidad de energía que se retiene al paso de la transferencia de nutrientes. Es decir, cuantifica la cantidad de biomasa transferida de un nivel a otro. La diferencia con los términos anteriores radica en que la pirámide trófica contempla únicamente la biomasa y los porcentajes de ella.
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