Incroyable, une plage luminescente , illuminée naturellement par le phénomène de bioluminescence

Le secret de cette plage des Maldives illuminée par d'incroyables vagues bioluminescentes
Sur une île des Maldives, se trouve une plage pas comme les autres. Elle est illuminée par une étrange lueur bleue qui s'intensifie dès que les vagues remuent. Son secret ? La présence de millions de minuscules crustacés bioluminescents.

La plage en question se trouve sur l’île Mudhdhoo et de nombreux touristes ont pu assister à ce remarquable phénomène naturel. Il survient lorsque des millions d’organismes microscopiques viennent s’accumuler le long du bord de mer.

La mer d'étoiles de l’Ile de Vaadhoo aux Maldives
La mer d'étoiles de l'île de Vadhoo aux Maldives, un banc de sable paradisiaque qui scintille et s'illumine de bleu électrique à la nuit tombée . Ce paysage féerique causé par le phytoplancton des mers semble irréel... Cette longue plage couverte de milliards de points lumineux se nomme "mer des étoiles" car son eau de mer scintillante et pétillante donne l'illusion de refléter le ciel étoilé !

La bioluminescence est un phénomène de production de lumière par des organismes vivants. Ce processus amène l’oxydation de la luciférine par la luciférase (une enzyme) et libère de la lumière grâce à l’énergie produite. C’est de l’énergie chimique qui est transformée en énergie lumineuse1. Ce phénomène est très observé, autant sur la terre ferme que dans les milieux aquatiques. Pensons aux lucioles ainsi qu’aux invertébrés et aux étranges poissons qui peuplent les fonds marins. Dans l’article présent, nous verrons un autre groupe d’êtres vivants qui utilise ce phénomène et il s’agit du phytoplancton.

Le phytoplancton (du grec φυτόν, phyton, pour « plante » et πλαγκτός, planktos, errante) est le plancton végétal, c’est-à-dire l’ensemble des organismes végétaux vivant en suspension dans l’eau. Plus précisément il s'agit de l'ensemble des espèces de plancton autotrophes vis-à-vis du carbone (y compris des bactéries telles que les cyanobactéries, anciennement "algues bleu-vert").

La plupart de ces organismes sont trop petits pour être visibles à l’œil nu, mais s'ils sont en quantité suffisante, ils apparaissent à la surface de l'eau comme des étendues colorées. Ceci est dû à la présence de pigments dans leurs cellules, principalement la chlorophylle, mais aussi les phycobiliprotéines et xanthophylles.

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