¿Cómo mutan los virus?

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¿Cómo mutan los virus?
Cada vez que un virus se multiplica dentro de una célula, su material genético puede sufrir cambios al azar. A eso se le llama mutación.
Algunas veces esos cambios no tienen ningún efecto en el virus o lo hacen menos nocivo. Pero a veces le dan la capacidad de infectar más células, incluso de especies distintas.
Las mutaciones pueden ocurrir cuando los genes de un virus son copiados con algunas imperfecciones, dando lugar a un material genético ligeramente distinto al original.
Así es como el VIH poco a poco ha conseguido hacerse resistente a ciertos medicamentos.
Pero las mutaciones también pueden ocurrir cuando virus distintos infectan una misma célula. Los genes de uno pueden mezclarse con los del otro, para producir un virus con características totalmente nuevas.
Así es como los virus de la influenza suelen cambiar cada temporada y por eso necesitamos vacunarnos todos los años contra ellos.
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¡VIRUS! — Una exhibición para las redes.
Ilustraciones por Meera Sachani.
#quedateencasa