Padre Brown, Father Brown, Mark Williams

Padre Brown (Father Brown) è una serie televisiva britannica, trasmessa dal 14 gennaio 2013 su BBC One. Mark Williams
Si basa sul personaggio di padre Brown creato da G. K. Chesterton e ripropone nuove storie in un'epoca successiva a quella in cui sono ambientati i romanzi.
La serie si svolge nel 1950 nel fittizio villaggio di Kembleford nelle Cotswolds, dove padre Brown è il parroco della chiesa cattolica di St. Mary. A Kembleford vengono spesso commessi delitti e omicidi, per i quali la polizia ogni volta arresta il sospettato più probabile, ma della cui innocenza padre Brown è sempre convinto grazie alla sua profonda conoscenza dell'animo umano e le grandi doti di investigatore. Spesso questo lo porta a scontrarsi con la polizia, infastidita dalla sua interferenza, nonostante la sua indubbia utilità. Tuttavia alla fine padre Brown riesce a scovare il vero colpevole e a quel punto è determinato a lottare per salvare la sua anima.
Padre brown Father brown
Il personaggio letterario padre Brown è un presbitero e investigatore, protagonista di oltre cinquanta racconti gialli dello scrittore Gilbert Keith Chesterton. In Italia è noto soprattutto attraverso l'interpretazione di Renato Rascel nella miniserie televisiva I racconti di padre Brown.
La prima apparizione di padre Brown è nel racconto La croce azzurra, mentre approda con un piroscafo ad Harwich, e così viene descritto da Gilbert Keith Chesterton:
"un prete cattolico-romano di statura bassissima, che veniva da un villaggetto dell'Essex. Giunto a quest'ultimo, Valentin smise l'esame e gli venne quasi da ridere. Quel pretucolo era proprio l'essenza delle pianure dell'Essex: aveva un viso rotondo e inespressivo come gnocchi di Norfolk, gli occhi incolori come il mare del Nord, e recava parecchi involti di carta scura, che non riusciva a tenere riuniti. (...) Aveva un grosso ombrello malandato che gli cadeva di continuo; e pareva che non sapesse quale fosse la parte del biglietto da serbare per il ritorno".
Era l'anno 1911, il racconto apparve su di una rivista inglese e successivamente fu raccolto ne L'innocenza di padre Brown (The Innocence of Father Brown) e fu la prima apparizione di una lunga e fortunata serie. Dirà Chesterton nella sua Autobiografia che la prima caratteristica di padre Brown è di non avere caratteristiche, la sua importanza di non apparire importante, che la sua qualità cospicua quella di non essere cospicuo e che il suo aspetto ordinario doveva essere in contrasto con la sua insospettata intelligenza.
Sempre nella sua Autobiografia, Chesterton spiega poi che quest'omino, uscito di sottecchi dalla sua penna e assurto agli onori della miglior letteratura, era un Uomo Vivo. Uomo Vivo nel senso chestertoniano (cioè uomo che non accetta di essere morto mentre è ancora vivo) ma anche nel senso stretto dato che padre Brown è esistito veramente. Si chiamava padre John O' Connor ed era un prete cattolico romano di origine irlandese. John O' Connor di Bradford, parroco di San Cuthberto, conosciuto in un pomeriggio invernale del 1903 nello Yorkshire, esattamente a Keighley, viene descritto come un uomo piccolo, con una faccia dolce e un'espressione modesta, ma maliziosa. Chesterton asserisce di essere stato colpito dal tatto e dallo spirito col quale sapeva associarsi ai suoi compagni molto "Yorkshire" e molto protestanti.
Chesterton ammette pure che padre O' Connor fu l'ispiratore dei Racconti di padre Brown "ed anche di cose molto più importanti". L'incontro fu talmente determinante per Chesterton che egli dirà di quella sera:
Sarà proprio padre O'Connor uno dei protagonisti della conversione al cattolicesimo dello scrittore nel 1922. In realtà padre O'Connor non aveva tutte le caratteristiche del padre Brown della fiction, descritto come un omino distratto e trasandato seppure intuitivo e geniale. Precisa infatti lo scritte che padre John O'Connor in realtà non aveva nessuna di quelle caratteristiche esteriori. Non era trasandato, ma al contrario piuttosto accurato, non era impacciato, ma molto disinvolto e divertente. Un irlandese sensibile e di spirito pronto, dotato di profonda ironia e di focosita' "propria della sua razza".
Nelle sue Lettere dal carcere, Gramsci scrive: «Il padre Brown è un cattolico che prende in giro il modo di pensare meccanico dei protestanti e il libro è fondamentalmente un'apologia della Chiesa Romana contro la Chiesa Anglicana. Sherlock Holmes è il poliziotto "protestante" che trova il bandolo di una matassa criminale partendo dall'esterno, basandosi sulla scienza, sul metodo sperimentale, sull'induzione. Padre Brown è il prete cattolico, che attraverso le raffinate esperienze psicologiche date dalla confessione e dal lavorio di casistica morale dei padri, pur senza trascurare la scienza e l'esperienza, ma basandosi specialmente sulla deduzione e sull'introspezione, batte Sherlock Holmes in pieno, lo fa apparire un ragazzetto pretenzioso, ne mostra l'angustia e la meschinità.