Άγιοι Αθανάσιος ο Μέγας και Κύριλλος Πατριάρχες Αλεξανδρείας | 18 Ιανουαρίου | Συναξάρι

Την σημερινή ημέρα θυμόμαστε τους Πατριάρχες Αλεξανδρείας Αθανάσιο τον Μεγάλο και τον Κύριλλο, δύο από τους μεγαλύτερους πατέρες της εκκλησίας μας.
Ο Μέγας Αθανάσιος γεννήθηκε το 295 μ.Χ. από γονείς φτωχούς, μα πιστούς στον Κύριο. Ο Αθανάσιος παρά την ταπεινή του καταγωγή, σπούδασε και έλαβε λαμπρή γνώση, καθώς ο Θεός του είχε δώσει ευστροφία και κλίση προς τις επιστήμες.

Σε ηλικία 25 ετών χειροτονήθηκε διάκονος από τον πατριάρχη Αλέξανδρο Αλεξανδρείας. Και όχι μόνον αυτό, αλλά πήρε μέρος και στην Α’ Οικουμενική Σύνοδο, στην οποία εκτέλεσε χρέη γραμματέα. Με τον λαμπρό θεολογικό του λόγο αποστόμωσε τον Άρειο και έδωσε αίσιο τέλος στην Σύνοδο.

Μόλις 33 ετών έγινε πατριάρχης Αλεξανδρείας. Αν και οι αιρετικοί τον ανάγκασαν για ένα μεγάλο μέρος της ζωής του να ζήσει στην εξορία και πέντε φορές να χάσει την επισκοπική έδρα του, ο θάνατος τον βρήκε να αναπαύεται εν ειρήνη το 373 μ.Χ. Δικαιωμένος από την ιστορία και την Εκκλησία, ονομάστηκε Μέγας.
Ο Κύριλλος, ήταν γόνος πλούσιας οικογένειας και έλαβε ικανή θεολογική μόρφωση. Ήταν ανιψιός του πατριάρχη Θεόφιλου Αλεξανδρείας, και τον διαδέχθηκε στον θρόνο, όταν εκείνος πέθανε.
Είχε πρωταγωνιστικό ρόλο στην Γ’ Οικουμενική Σύνοδο του 431 μ.Χ. στον αγώνα ενάντια στις κακοδοξίες του Νεστόριου και των οπαδών του. Έμεινε στον θρόνο της Αλεξάνδρειας για 32 χρόνια και αναπαύθηκε εν ειρήνη το 444 μ.Χ. αφήνοντας πίσω λαμπρές θεολογικές συλλογές βιβλίων, ομιλιών και συγγραμμάτων.