La lecon de piano

Au XIXe siècle, Ada et sa fille Flora débarquent un matin sur une plage de Nouvelle-Zélande. Ada doit retrouver Stewart, l’époux qu’on lui a choisi par correspondance. Un jour, la jeune femme, qui est muette, supplie George Baines, son étrange voisin tatoué comme les indigènes, de la conduire à son piano abandonné sur la grève au moment de son débarquement du bateau. Après avoir écouté Ada jouer avec passion, George fait transporter le piano chez lui et déclare vouloir prendre des leçons. Un chantage érotique commence…

Voix intime
À la fois substitut de son corps et écho de sa voix intime, le piano exprime directement la révolte d’Ada, condamnée au silence dans un monde de colons blancs à la morale puritaine. C’est grâce à la musique, et grâce à son éveil à la sensualité, qu’elle sort de son mutisme. Le désir devient le chemin de l’harmonie – et vice versa –, comme le montre la scène où Baines (formidable Harvey Keitel) découvre chaque grain de la peau d’Ada à partir d’un trou dans l’étoffe et où les caresses courent sur les corps comme les doigts sur un piano. Le mari d’Ada ne s’y trompe pas : en coupant un doigt de son épouse, c’est sa soif de vie qu’il détruit. Le climat onirique, romantique et sensuel de ce film envoûte le spectateur et fait basculer le cinéma de Jane Campion (Sweetie, Un ange à ma table) vers un genre plus grand public, sans pour autant le déparer de son émotion et de son empathie.

(The Piano) Film de Jane Campion (Australie, 1992, 1h53mn, VF/VOSTF) - Scénario : Jane Campion - Avec : Holly Hunter (Ada), Harvey Keitel (George Baines), Sam Neill (Stewart), Anna Paquin (Flora) - Production : Jan Chapman, Ciby 2000

Palme d'or et prix d'interprétation féminine (Holly Hunter), Cannes 1993 – Meilleurs actrice (Holly Hunter), second rôle féminin (Anna Paquin) et scénario, Oscars 199