Λουτρά Αιδηψού, Βόρεια Εύβοια / Loutra Edipsou, Evia Greece

Λουτρά Αιδηψού, η πιο δημοφιλής λουτρόπολη της Ελλάδας, αλλά και σε όλο των κόσμο. Βρίσκεται στη είσοδο μικρού κόλπου στην νοτιοδυτική πλευρά της βόρειας Ευβοίας.

Ιστορικά σύμφωνα με την μυθολογία μας, η θεά Αθηνά ζήτησε από τον Ήφαιστο να φέρει στην επιφάνεια της γης θερμά λουτρά, ώστε ο αγαπημένος της Ηρακλής να ξεκουράζεται και να γιατρεύεται μετά από κάθε άθλο. Έτσι και ο Ήφαιστος, χτύπησε με το σφυρί του στην Αιδηψό και ανέβλυσαν τα ιαματικά λουτρά της. Σύμφωνα, πάλι με την μυθολογία μας, οι πρώτοι κάτοικοι της περιοχής ήταν οι Κουρήτες και μετά τους Κουρήτες ήρθαν οι ‘Αβαντες.

Τα Λουτρά Αιδηψού άρχισαν να αναπτύσσονται μετά τον 5ο αιώνα π.Χ. όπου και έγιναν γνωστά τα οφέλη των θερμών λουτρών. Ιδιαίτερα τα χρόνια της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας, ήταν φημισμένα ως προς την διαμονή των επισκεπτών, την διατροφή, αλλά και την διασκέδαση. Η χρήση των λουτρών ήταν συνεχής μέχρι και τα πρώτα χρόνια της Βυζαντινής Αυτοκρατορίας, οπότε και με την επικράτηση του Χριστιανισμού, τα λουτρά διακόπηκαν ως ειδωλολατρικές συνήθειες.

Ο κόσμος εγκατέλειψε την λουτρόπολη και ανέβηκε στο βουνό, κοντά στη σημερινή Αιδηψό, όχι μόνο για να βρίσκεται μακριά από τον “τόπο ακολασίας” αλλά και να προστατευτεί από τις επιθέσεις πειρατών. Λίγο πριν την κατάληψη της Εύβοιας από τους Τούρκους, άτακτος στρατός των Τούρκων, έκανε απόβαση στα Λουτρά Αιδηψού. Κάψανε την πόλη και πήρανε πολλούς κατοίκους για σκλάβους. Όσοι από τους κατοίκους σώθηκαν, μετακινήθηκαν στη σημερινή Αιδηψό.

Με τις αρχές του 19ου αιώνα, τα Λουτρά Αιδηψού, άρχισαν να αναπτύσσονται ξανά, χάρη και στους πρόσφυγες που δέχτηκε από τη Μικρά Ασία. Σ’ αυτό το διάστημα εκτός, από το ξενοδοχείο Θέρμαι Σύλλα(1898), που είναι ήδη κτισμένο, κατασκευάζονται μεγάλες ξενοδοχειακές μονάδες, όπως το Ηράκλειων(1901), Στάδιον(1910), Κασταλία(1920), Ιστιαία, Αίγλη, Αύρα, και άλλα.

Το 1941 που καταλήφθηκαν από τους Γερμανούς, η πόλη είχε πολλά ξενοδοχεία, κάτι που τη βοήθησε, μιας και οι Γερμανοί δεν κατέστρεψαν την πόλη για να φιλοξενούν στα ξενοδοχεία της τους τραυματίες τους. Με τη λήξη του πολέμου, η περιοχή άνθισε πάλι και άρχισε να δέχεται επισκέπτες από όλον τον κόσμο. Μεγάλες προσωπικότητες έχουν κάνει μπάνια εδώ, όπως ο Τσόρτσιλ, ο Ωνάσης, η Γκρέτα Γκάρμπο, η Μαρία Κάλλας και πολλοί άλλοι.