ESA Euronews: Ο δορυφόρος Γαία χαρτογραφεί τον γαλαξία μας

Μία ματιά στο νυχτερινό ουρανό μάς αποκαλύπτει το μεγαλείο του σύμπαντος. Δισεκατομμύρια αστέρια,διάσπαρτα στο μαύρο φόντο προσελκύουν το ενδιαφέρον. Ένα θεμελιώδες βήμα για να κατανοήσουμε το σύμπαν είναι η αποκωδικοποίηση του κοντινού μας σύμπαντος, δηλαδή του γαλαξία μας.

Τη χαρτογράφησή του επιχειρεί η ευρωπαϊκή διαστημική υπηρεσία με τον δορυφόρο Γαία. Πήρε το όνομά του από τη θεότητα της ελληνική μυθολογίας που προϋπήρχε στη δημιουργία του κόσμου και συμβολίζει την υλική του πλευρά.

Ο βασικός στόχος του δορυφόρου είναι να δώσει απαντήσεις για την ιστορική εξέλιξη του γαλαξία μας, τη λεγόμενη Γαλακτώδη Οδό.

Ο δορυφόρος Γαία θα δημιουργήσει έναν λεπτομερή τρισδιάστατο γαλαξιακό χάρτη, που θα δώσει πρωτόγνωρα στοιχεία στην επιστήμη της αστρονομίας.

Ο αστροφυσικός Λοράν Σεμάν επισκέφτηκε για λογαριασμό της εκπομπής Space το εικονικό παρατηρητήριο στο Πικ Ντι Μιντί, στην κορυφή των Πυρηναίων και μας δίνει πολύτιμες πληροφορίες για τη Γαία.

Η καταγραφή των σωμάτων και του αστρικού άτλαντα με μεθόδους ουράνιας μηχανικής, είναι γνωστή και ως αστρομετρία. Η Αστρομετρία είναι από τα αρχαιότερα ερευνητικά πεδία της Αστρονομίας. Ο Ίππαρχος υπήρξε ένας από τους πρωτεργάτες της, καθώς παρατήρησε το στίγμα και την κίνηση χιλιάδων αστεριών στον ουρανό.