Les variants du SARS-CoV-2 face au dépistage et aux vaccins par Christine Rouzioux

Les variants du SARS-CoV-2 face au dépistage et aux vaccins. Christine Rouzioux, Paris.

A l’automne 2021, il est bien difficile de prédire l’évolution, en France et dans le Monde, de la pandémie de SARS-CoV-2.

Les variants sont classés en deux groupes par l’OMS : les variants d’intérêt qui se sont peu répandus et les variants préoccupants car responsables d’infections graves et d’un risque. Le Sars-CoV-2 est un virus mosaïque comprenant de nombreux fragments existant dans la nature. L’origine animale du virus (chauve-souris) reste la plus plausible sans occulter les doutes sur l’échappement d’un virus des laboratoires chinois.

Les enjeux du dépistage sont majeurs : surveillance de la circulation virale, surveillance de l’épidémie, recherche de mutations, classement des virus circulants permettant la détection en temps réel de l’émergence des variants, partage des données avec les chercheurs en modélisation mathématique et phylogénétique virale ; l’absence de moyens diagnostiques dans les pays à faibles ressources ne permet pas d’envisager le contrôle de la pandémie à court et moyen termes.

La vaccination est une véritable révolution : vaccins puissants et efficaces issus de nouvelles technologies, nécessité de la fabrication de milliards de doses, nécessité prévisible de vaccins de deuxième génération à diffusion rapide (vaccins à ARNm autorépliquants, multiples spikes), de vaccins intégrant les séquences virales dominantes. De nombreuses inconnues subsistent : la durée de la réponse vaccinale, le rythme de la vaccination, l’immunité résiduelle protectrice de la transmission face à de nouveaux épisodes de circulation virale.

La construction d’un nouveau plan pandémie devra intégrer le diagnostic et la surveillance de la circulation des virus, de nouveaux réseaux de surveillance virologique à l’échelle mondiale, une coopération internationale forte scientifique, sanitaire et politique.

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