El misterio de las avestruces de Lanzarote: encontrados fósiles de hace seis millones de años

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En las excavaciones paleontológicas de Valle Grande y Valle Chico, en Órzola (Haría, Lanzarote), se han encontrado fósiles de huevos de moas, un avestruz pariente de las avestruces actuales que vivió en Lanzarote en el Mioceno superior (hace entre 5,3 y 6 millones de años).

Saúl García (ACN)
[Miércoles, 19 de octubre de 2011] [17.05]

En el yacimiento, impulsado por el Servicio de Patrimonio del Cabildo, colaboran tres universidades: la Autónoma de Barcelona, la Rey Juan Carlos de Madrid, la de Calgary (Canadá) y el Museo de Historia Natural de París.

Los fósiles se han encontrado excavando en la pared de una zona que está declarada Bien de Interés Cultural (BIC) y pertenecen a una época en que la Isla era muy diferente a como la conocemos, aún no existía el macizo de Famara ni los islotes del Norte y la zona era una plataforma de arena llana, según explicó la Jefa del Servicio de Patrimonio, Nona Perera.

El descubrimiento, que se completa con la aparición de una vértebra de tortuga, ha abierto la incógnita de saber cómo llegaron esas aves a Lanzarote, ya que no hay constancia de la presencia de avestruces en otras islas surgidas de la plataforma oceánica.

Además, está descartada la posibilidad de que Lanzarote naciera del continente africano, que no pudieron llegar volando porque en esa época ya habían perdido al capacidad de volar y que se trata de otra especie de avestruz distinta a la africana.

Perera explicó que en los años 60 ya se sabía que había huevos de avestruz en el Norte de la Isla, gracias al estudio de dos investigadoras. Ahora, a los fósiles se les hará un TAC o bien se les examinará con un acelerador de partículas en Grenoble gracias a una beca del Instituto Catalán de Paleontología.

Con esta entidad también se proyecta elaborar una maleta didáctica sobre los hallazgos. Perera señaló que la conservación de los restos es excepcional y que se podrían ampliar los límites del BIC hacia el Sur para abarcar una zona mayor.

El consejero de Patrimonio Histórico del Cabildo, Juan Antonio dela Hoz, destacó la importancia de conocer el patrimonio para valorarlo y protegerlo y señaló que se pretende implicar a los ayuntamientos para que a través de la formación de policías locales vigilen los distintos yacimientos paleontológicos y arqueológicos de la Isla y para, en un futuro, poder hacer visitas para que la gente los conozca.