Επίσκεψη στη Ραβέννα το 1980 και το 2010

Η Ραβέννα, ήταν από την αυτοκρατορική εποχή μια σημαντική ναυτική βάση στην Αδριατική με τις εγκαταστάσεις επισκευής και μεγάλες χερσαίες στρατιωτικές δυνάμεις που στάθμευαν, και η σημασία ήταν ακόμη μεγαλύτερη για τη διαίρεση της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας. Όταν ο Κωνσταντίνος στις αρχές της δεκαετίας 300s μετέφερε την πρωτεύουσα της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας στο Βυζάντιο και ίδρυσε την Κωνσταντινούπολη, τότε μετακόμισε η δυτική πρωτεύουσα της Ρώμης στο Μιλάνο. Στο τέλος του αιώνα, όταν οι βάρβαροι πιέζανε από τα βόρεια και ανατολικά και απειλούσε όλη την Βόρεια Ιταλία, μεταφέρθηκε η πρωτεύουσα στη Ραβέννα, όπου βρισκόταν μέχρι το 404 που ήταν το τέλος της δυτικής αυτοκρατορίας. Ο αυτοκράτορας Ονώριος, 395 - 423, διορίστηκε από τον πατέρα του, αυτοκράτορα Θεοδόσιο, 379-395, αυτοκράτορας, και όταν ο πατέρας του πέθανε το 395, η αυτοκρατορία διαιρέθηκε μεταξύ αδελφών Ονώριο και Αρκάδιο 395-408.
Ο αυτοκράτορας Ονώριος επέλεξε ως πρωτεύουσα, αντί του Μιλάνου τη Ραβέννα, λόγο της στρατηγικά πλεονεκτική θέση της. Με βαθμό πρωτεύουσας ήταν η Ραβέννα, συνεπώς, από περίπου 400 ένας σημαντικός αρχιτεκτονικός και πολιτιστικός χώρος. Ο αυτοκράτορας Ονώριος και η ετεροθαλή αδελφή του, Galla Placidia, άρχισε την ανέγερση κτιρίων αντάξια της πρωτεύουσας του αυτοκράτορα, και από την παρακμή της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας έστησαν τόσο ο Οδόακρος και ο Θεοδώριχος την έδρα τους εδώ. Ο αυτοκράτορας Ιουστινιανός, 527-565, ανακατάλαβε την περιοχή.
Εκτός από την κατασκευή έργων αρχιτεκτονικής είναι αυτά τα κτίρια εξοπλισμό με ψηφιδωτά που έχουν κάνει διάσημη Ραβέννα μέχρι σήμερα.