448 Conduction de la flamme de gaz plasma

Cette expérience montre que la conduction électrique est bien meilleure à travers une flamme de gaz à 1000°C qu'à travers de l'air à 20°C.
Nous appliquons un champs électrique de 100V entre deux grilles séparées de quelques millimètre. La valeur du courant mesurée nous informe de la conductibilité électrique. Une flamme est bonne conductrice car la mobilité des charges y est grande. Ceci provient des ions générés par la combustion. L'ampère-mètre montre alors une forte déviation lors du passage de la flamme.

Dans les conditions usuelles, un milieu gazeux ne conduit pas l’électricité car il ne contient quasiment aucune particule chargée libre (électrons ou ions). Lorsque ce milieu est soumis à un champ électrique faible, il reste un isolant électrique. Mais si le gaz est chauffé, des électrons libres et des ions peuvent apparaître en quantité significative de tel sorte que le gaz devienne conducteur.

Lorsque l’ionisation est suffisamment importante pour que le nombre d’électrons par unité de volume n'est plus négligeable par rapport à celui des atomes neutres, le gaz devient alors un fluide conducteur appelé 'plasma' avec un certain degré d’ionisation

Les particules chargées électriquement qui composent le plasma sont soumises aux forces de Laplace. Le fluide est donc sensible aux champs magnétiques et peut, par exemple, être dévié ou déformé par un champ magnétique (Aimant par exemple).

(pwets)

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