Апрельский кризис

Обстановка в стране весной 1917 г. стремительно ухудшалась. Крестьяне, не дожидаясь решений властей, захватывали и запахивали помещичью землю. Складывалась атмосфера вседозволенности. Толпы громили полицейские участки, из тюрем выпускали не только политических заключённых, но и уголовников. Повсюду стихийно возникали Советы рабочих и солдатских депутатов. Одновременно действовали земства и городские думы. Направленные на места уполномоченные (комиссары) Временного правительства не пользовались авторитетом.
Наиболее сложным было положение на национальных окраинах Российской империи. Они требовали независимости или автономии. Временное правительство быстро теряло контроль над ними. Весной 1917 г. на территории страны возникло свыше 150 самопровозглашённых правительств. О своей автономии заявили Финляндия и Украина.
Сохранялись и даже усугублялись проблемы снабжения городов продовольствием. В апреле 1917 г. нормы выдачи хлеба по карточкам, которые повсеместно ввело Временное правительство, были урезаны.
Все вопросы, поставленные революцией, предстояло решить Учредительному собранию. Однако сложности проведения выборов в условиях охватившего страну хаоса, а также опасения, что они завершатся победой левых партий, побуждало Временное правительство тянуть с его созывом. В итоге именно оно и поддержавшие его эсеро-меньшевистские Советы стали в глазах масс виновниками обострения проблем страны.
Первый серьёзный кризис власти возник в апреле 1917 г. Его причиной послужила нота министра иностранных дел П.Н. Милюкова, которой подтверждалась верность России всем обязательствам царского правительства и готовность вести войну «до победного конца». Нота Милюкова вызвала взрыв недовольства в столице и на фронтах, привела к массовым демонстрациям, поддержанным Петроградским Советом. П.Н. Милюков и А.И. Гучков вынуждены были покинуть правительство. Военным министром стал эсер А.Ф. Керенский, министром земледелия — лидер эсеров В.М. Чернов. Роль эсеров и меньшевиков во Временном правительстве значительно возросла. Продолжение военных действий со стороны России они оправдывали превращением войны в революционную и отечественную. Эта позиция получила название «революционное оборончество». В июне 1917 г. на I Всероссийском съезде Советов рабочих и солдатских депутатов эсеры и меньшевики, составлявшие большинство делегатов, приняли резолюцию о поддержке Временного правительства. 14 июня было наконец объявлено, что выборы в Учредительное собрание планируются на сентябрь 1917 г.