São Arcádio

Arcádio viveu na segunda metade do século III, quando os cristãos sofriam uma terrível perseguição. Eles tinham as casas arrombadas, seus bens eram confiscados, as famílias sofriam humilhações e as pessoas eram levadas ao tribunal, que as condenavam à morte, devido à sua Fé. Ele tentou fugir daquela insanidade para poder fazer suas orações e contemplações espirituais em paz. Para isso, refugiou-se num lugar deserto.
Heroísmo
Mas, como ele era bastante conhecido, o povo notou sua ausência e as autoridades logo saíram à sua procura. Para forçá-lo a se entregar, prenderam um parente que não revelou onde ele estava. Ao saber o que estava acontecendo, entregou-se para libertar seu parente.
Vivendo entre os pagãos
Na cidade de Cesárea da Mauritânia, na África, os cristãos eram obrigados a participar dos cultos pagãos para não serem executados. Eles deveriam levar os animais que seriam sacrificados pelas ruas das cidades, acender incenso e participar de festas, orgias e toda sorte de extravagâncias públicas. Todo tipo de ameaça foi feito contra Arcádio para que ele abandonasse a fé em Jesus Cristo, mas não adiantaram. O juiz, então, irado, condenou-o à morte, mas ela deveria ser aplicada de forma cruel e bem lentamente.
Tortura e morte
As torturas duraram horas, mas em todos os momentos São Arcádio reafirmava sua fé, encorajando outros cristãos a fazerem como ele. Suas articulações foram sendo dolorosamente cortadas, mas ainda assim ele fez seu último discurso, em que disse: “Pouco vale serdes testemunhas de um espetáculo tão pouco comum. Facilmente o suporta aquele que acredita na imortalidade futura. Abandonai os vossos deuses que em nada vos podem auxiliar. Reconhecei a meu Deus, que me fortalece. Morrer por ele é viver; sofrer por ele é gozar. A sua caridade não tem fim; sua honra cada vez mais aumenta. Meu sofrimento faz com que eu viva eternamente com ele sem jamais dele me separar”. Em seguida, veio a falecer.
Conversões
Segundo a tradição, os pagãos admiravam tanto a sua coragem, que muitos se converteram ao cristianismo, e, mesmo os que não o fizeram, passaram a respeitar sua memória, celebrada no dia 12 de janeiro.
Oração a Santo Arcádio
“Deus Pai, de amor e de bondade, Vós que fortalecestes a fé de Santo Arcádio nos momentos mais duros de sua vida, conforta-me e aumenta a minha fé nesse momento difícil pelo qual estou passando. Não me deixe vacilar, mas me ajude a enfrentar as dificuldades na certeza de que o melhor vai acontecer, para honra e glória do Vosso Santo Nome. Amém.