La primera imagen real de Encélado captada ¿Qué se ha descubierto？

Saturno no solo tiene su famoso anillo, sino también numerosos satélites.
Entre ellos, el más conocido es, por supuesto, Titán.
Dicho esto, no significa que los demás satélites del sexto planeta del sistema solar carezcan de aspectos interesantes.
Hoy me gustaría demostrarles eso.
En el video de hoy hablaremos sobre Encélado y sus misterios, en particular sobre la alta probabilidad de que exista vida en este satélite.

A la sombra de un planeta gigante
Hace mucho tiempo que se sabe que Saturno no solo posee anillos, sino también satélites.
El primero de los satélites de Saturno en ser descubierto fue el más grande y famoso: Titán.
Eso ocurrió en 1655.
El responsable del hallazgo fue el gran astrónomo neerlandés Christiaan Huygens.
Mucho después, en 1789, el astrónomo británico William Herschel descubrió Encélado.
Investigaciones posteriores nos permitieron conocer las características principales de Encélado.
Entre los satélites conocidos de Saturno, Encélado es el sexto más grande y el decimocuarto si contamos desde los más cercanos al planeta.
Tarda un poco menos de un día y medio terrestre en dar una vuelta alrededor del “señor de los anillos”.
Encélado apenas contaba con la masa suficiente para adoptar una forma casi esférica.
Sin embargo, no es del todo esférico, así que, cuando se menciona su radio, se utiliza un valor promedio.
El radio medio de Encélado es de solo 252 kilómetros.
Su superficie es de aproximadamente 800.000 kilómetros cuadrados.
Equivale más o menos a la superficie de Turquía, o algo más del doble del territorio de Japón.
Por cierto, la superficie de Titán supera los 80 millones de kilómetros cuadrados.

El misterio comienza a develarse
La primera sonda en lograr fotografiar Encélado con éxito fue la famosa Voyager 1.
El 12 de noviembre de 1980, la Voyager 1 pasó a 220.000 kilómetros de Encélado.
La calidad de las imágenes no fue muy alta, pero los científicos descubrieron algo interesante en ellas.
Por ejemplo, se dieron cuenta de que la superficie de Encélado era bastante “joven” y casi no presentaba cráteres de gran tamaño.
Por lo general, esto implica la existencia de actividad volcánica.
La lava habría “emergido” sobre la antigua superficie, creando una topografía nueva.
Pero, ¿cómo puede un cuerpo celeste tan pequeño tener actividad volcánica?
Normalmente, los interiores de estos objetos se enfrían con rapidez.
Era necesario resolver este enigma.
Asimismo, se descubrió que Encélado se ubica en uno de los anillos de Saturno conocido como anillo E.
Más adelante se supo que el anillo E está formado por partículas liberadas desde la superficie de este satélite durante sus erupciones, pero…
No nos adelantemos.
Nueve meses después, la Voyager 2 logró acercarse hasta 87.000 kilómetros de Encélado, mucho más que su “sonda gemela”.
Además, consiguió cartografiar por primera vez parte de la superficie de Encélado.
Por ejemplo, se observó que en el hemisferio norte, sobre todo en la zona ecuatorial, casi no hay cráteres, aunque sí los hay en latitudes más altas.
También se encontraron largos surcos sinuosos y formaciones parecidas a cordilleras en la superficie.

Los descubrimientos de Cassini
La sonda Cassini, famosa por su investigación de Saturno y sus satélites, se acercó repetidas veces a Encélado entre 2005 y 2015, enviándonos un flujo constante de nuevos datos.
Fue gracias a esta sonda que pudimos contemplar este sorprendente mundo con tanto detalle.
En especial, Cassini logró fotografiar unos potentes géiseres que se producen periódicamente en Encélado.
Dado que la fuerza de gravedad del satélite es muy débil, estos géiseres expulsan agua a gran altura.
Como mencionamos antes, el anillo E está efectivamente formado por el material liberado por estos volcanes de hielo.
Los géiseres y los volcanes de hielo se concentran especialmente en la región polar sur de este satélite.
Al parecer, durante los últimos 500.000 años se produjo allí una erupción de gran magnitud que alteró por completo la superficie.
Además, hay cuatro surcos profundos en la zona, denominados Alexandria, Damasco, Cairo y Bagdad.
Se cree que se formaron debido a grandes fracturas en la corteza del satélite.
Gracias a la información obtenida por Cassini, los científicos pudieron elaborar un nuevo modelo matemático del interior de Encélado.
En particular, se descubrió que bajo el polo sur yace un lago con un volumen de agua comparable al del lago Superior de Norteamérica.
Este lago se encuentra a unos 30-40 kilómetros bajo la corteza y llega a tener una profundidad de 10 kilómetros.
Algunos científicos creen que, en realidad, este lago es aún más grande y se extiende como un “océano global” bajo toda la superficie del satélite, con distintas profundidades.
Según investigaciones recientes, existe una gran probabilidad de que haya vida aquí, al menos en forma de organismos unicelulares primitivos.

[joseluisfarmer]

Demasiadas imágenes irreales, que hace, que se pierda el interés.😢

[TOPMISTERIOS_YT]

No importa quién lo descubrió primero, pero yo les pregunto ¿fue primero el pato o el huevo? 🤔👻🤣🤣. Tal como dice el dicho ¿quién lo descubrió primero? 🙏🙏🤣🤣