Narwal - Das Einhorn Der Meere / Dokumentation

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Der Narwal ist eine Art der Zahnwale und wird oft als das "Einhorn der Meere" bezeichnet. Sie verfügen über ein einzigartiges Aussehen, das an das eines Einhorns erinnert, da von ihrem Vorderkopf eine Art Horn herausragt. Diese hornartige Erweiterung ist in Wirklichkeit aber gar kein Horn, sondern ein Stoßzahn.

Narwale gehören zur selben Familie wie Belugawale. Sie sind außerdem auch mit Delphinen und Orcas verwandt. Der Name "Narwal" stammt aus dem Isländischen und bedeutet wörtlich übersetzt "Kadaverwal".

Sein wissenschaftlicher Name "Monodon monoceros" bedeutet wörtlich übersetzt "ein Zahn, ein Horn". Damit sind seine beiden Zähne gemeint, wobei der linke Stoßzahn wie ein Horn aussieht und der rechte Zahn oft klein und unterentwickelt ist. Grundsätzlich haben alle Narwale, männlich oder weiblich, zwei Zähne im Oberkiefer.

Allerdings sind es vor allem die Männchen, die diesen langen, ikonischen Stoßzahn entwickeln. Bei den Weibchen hingegen sind beide Zähne in der Regel unterentwickelt. Schätzungen zufolge entwickeln jedoch etwa 15% der Weibchen auch einen langen Stoßzahn, der normalerweise aber kürzer wird als der der Männchen.

Bei etwa 0,2% der Männchen bilden sich sogar zwei Stoßzähne. Das ist zwar extrem selten, aber Narwale mit zwei Stoßzähnen existieren tatsächlich. Über die genauen Funktionen ihrer Stoßzähne werden wir später diskutieren. Werfen wir vorerst aber einen genaueren Blick auf ihre Größe und ihr Gewicht.

Wenn man ihren langen Stoßzahn nicht mit einberechnet, sind Narwale mehr oder weniger gleich groß wie Belugawale. Männliche Narwale werden in der Regel größer und massereicher als ihre weiblichen Artgenossen. Ohne Stoßzahn erreichen Narwale eine Länge von vier bis 5,5 Metern. Der Stoßzahn selbst wird aber noch weitere 1,5 bis drei Meter lang.

In Bezug auf das Gewicht sind Männchen oft doppelt so schwer wie die Weibchen. Männliche Narwale wiegen etwa 1,5 Tonnen, während Weibchen etwa 700 bis 800 kg auf die Waage bringen. Der Stoßzahn alleine wiegt etwa zehn kg. Nachdem wir ihre Größe und ihr Gewicht betrachtet haben, stellt sich die Frage, wo sich ihr natürlicher Lebensraum befindet.

Narwale beheimaten die nördlichen Gebiete des Globus. Sie leben hauptsächlich im Arktischen und Atlantischen Ozean. Im Pazifischen Ozean hingegen werden sie eher selten gesichtet. Sie bevorzugen die eisigen Gewässer rund um Grönland, die nördlichen Inselgruppen rund um Kanada und der Arktis, Norwegen (genauer gesagt Svalbard) und Russland. Im Sommer halten sich Narwale oft in Küstengewässern auf. Im Winter ziehen sie sich jedoch eher in tiefere Gewässer zurück.

Narwale sind langlebige Tiere, ebenso wie viele andere Meeressäugetiere wie Pottwale, Belugawale und Wale im Allgemeinen. Im Durchschnitt erreichen Narwale ein Alter von 50 bis 60 Jahren. Sie können jedoch in seltenen Fällen auch über einhundert Jahre alt werden. Das Alter einiger Individuen wurde sogar auf etwa 125 Jahre geschätzt.

Narwale sind Raubtiere und ernähren sich unter anderem von Tintenfischen, Garnelen, Fischen, Rocheneiern, usw. Mit ihrem Stoßzahn und dem unterentwickelten zweiten Zahn sind sie nicht dazu in der Lage, die Beute zu beißen oder zu kauen. Stattdessen nähern sich Narwale ihrer Beute, saugen sie auf und verschlingen sie anschließend als Ganzes.

Hat der Narwal natürliche Feinde? Ja, in der Tat, sie haben eine begrenzte Anzahl von Feinden. Der größte natürliche Feind des Narwals ist der Eisbär, der sie oft an bestimmten Atemlöchern zwischen Eisschichten angreift. Wenn Narwale auf ihrer Suche nach einem geeigneten Wasserloch von Eismassen eingeschlossen werden und keinen Rückweg mehr finden, lassen sich die Eisbären nicht zweimal einladen.

Auch der Mensch ist ein natürlicher Feind des Narwals. Insbesondere die Inuit in Kanada jagen den Narwal wegen seines besonderen Stoßzahns, der oft in der traditionellen Medizin Verwendung findet. Ihre Haut ist außerdem reich an Vitamin C. Der Stoßzahn eines Narwals ist so wertvoll, dass Königin Elisabeth die Erste angeblich einen Narwalstoßzahn für 10.000 £ gekauft hat. Dies entspricht heute etwa 2 Millionen £.

Die internationale Union zur Bewahrung der Natur stuft den Narwal als "gering gefährdet" ein und schätzt die globale Population auf irgendwo zwischen 50.000 und 80.000 Individuen. Obwohl die Jagd auf Narwale im Allgemeinen stark eingeschränkt ist, ist sie in Kanada und Grönland dennoch rechtlich erlaubt, wenn es um Lebenserhaltungszwecke dient. Dies wird hauptsächlich von einigen indigenen Völkern praktiziert, die sich aber an bestimmte Regulierungen halten müssen.

Sprecher: Louis Coyote