Misteriosa desaparición de una periodista española en Colombia: no descartan secuestro del ELN

Una periodista española era buscada por las autoridades colombianas en la convulsionada región de Catatumbo, en la frontera con Venezuela, donde se temía que haya sido secuestrada por alguno de los grupos guerrilleros o paramilitares que tienen actividad en esa zona.

La periodista es Salud Hernández, corresponsal en Colombia del diario español El Mundo y columnista de El Tiempo, de Bogotá, con quien no se lograba establecer contacto desde el pasado sábado.

En una primera reacción tras conocerse la desaparición, el canciller español, José García-Margallo, hizo pública su sospecha de que pudiera tratarse de un secuestro perpetrado por milicianos del Ejército de Liberación Nacional (ELN).
"Todo apunta a que podría ser el ELN", sostuvo en una declaración emitida en Bruselas.
No obstante, hasta esta tarde ninguna organización guerrillera o paramilitar de las que operan en el departamento Norte de Santander se había atribuido la autoría de delito alguno alguno contra la reportera.
Hernández se internó en esa convulsionada región colombiana con el objetivo de hacer una investigación sobre cultivos de hojas de coca.
El director del diario El Tiempo, Roberto Pombo, aclaró que la periodista había avisado de la posibilidad de quedar incomunicada en una región, en la que las señales de la telefonía celular son ineficientes.
“La falta de información concreta sobre el paradero de Salud Hernández-Mora nos preocupa enormemente; no quiero opinar sin tener datos específicos, pero si nuestra periodista está en manos de cualquier grupo en contra de su voluntad, exigimos su inmediato regreso a la libertad, sana y salva”, dijo Pombo en la versión online de su diario.
En este contexto, el presidente de Colombia, Juan Manuel Santos, advirtió que miembros de las fuerzas de seguridad fueron asignados a la búsqueda de Hernández, a pesar de que, según dijo, se desconocía la situación en la que se ha perdido el contacto.
"No tenemos información ni nadie ha reclamado si fue secuestrada o retenida contra su voluntad", precisó el jefe de Estado en una declaración.
El mandatario recordó que la periodista ha sido "crítica feroz" de su administración, razón por la cual su búsqueda se considera prioritaria para el gobierno.
"Por ser una persona que está criticando el gobierno es que yo le he dado la instrucción a la fuerza pública, a nuestros generales, comandantes de todas las fuerzas, y al director de la Policía, que tienen que desplegar todos los esfuerzos necesarios para ubicarla y retornarla a la libertad, si es que está retenida en contra de su voluntad", dijo Santos.
También se refirió al asunto el jefe del gobierno español, Mariano Rajoy, quien expresó su deseo de que la periodista pueda volver "pronto a casa".
"Estamos al lado de la familia y compañeros de Salud Hernández Mora, tienen nuestro apoyo; esperamos que pronto pueda volver a casa", dijo Rajoy en Twitter.
A su vez, el diario madrileño El Mundo informó en su edición online que la Fiscalía de la Audiencia Nacional abrió diligencias para investigar la desaparición, ante informes según los cuales la periodista pudo haber sido víctima de un delito "perpetrado por individuos pertenecientes al grupo terrorista denominado Ejército de Liberación Nacional (ELN)".
Hernández fue vista por última vez en el municipio El Tara, en la región de Catatumbo. La zona es dominada por grupos armados y narcotraficantes, como el ELN y milicias de las FARC.
El caso estalló cuando el gobierno de Santos ha logrado múltiples avances para llegar a un acuerdo definitivo de paz con las FARC, en conflicto desde hace más de medio siglo.
Además, procura abrir negociaciones formales en Ecuador con el ELN, pero este proceso se ha estancado porque el gobierno exige que el grupo guerrillero libere a una decena de secuestrados que, según las autoridades, mantiene bajo cautiverio.