Παρακολουθώντας το Lombard RAC Rally του 1992 | Storytime

Ήταν Νοέμβρης του 1992.
Σπουδάζαμε στο πανεπιστήμιο του Hertfordshire, στο Hatfield, κοντά στην British Aerospace, μερικά μίλια από τον outer ring του Λονδίνου.
Τί σπουδάζαμε; Μηχανολογία, εκτός από μία κοπέλα, στους σχεδόν 20 Ελλαδίτες και Κύπριους, που σπούδαζε πολιτικές επιστήμες. Όπως και καμιά 30 Τούρκοι στο διπλανό μας τραπέζι. Που να φτουρήσουμε λοιπόν στη διπλωματία – τότε;
Δύο – τρεις βασικοί, τέσσερις – πέντε σε σύνολο, είχαμε τρέλα με τα motorsports.
Κάθε Κυριακή στο Brands Hatch για τα Winter Series, μέσα στο κρύο, την κλασική βρετανική βροχή και τη λάσπη. Το πάρκινγκ είναι με χώμα και μας ξεκολλάνε τρακτέρ κάθε ΣΚ.
Και ήρθε ο καιρός του RAC!!!
Αγώνας του Παγκοσμίου, που κανείς δεν το έλεγε WRC τότε.
Χαρακτηριστικά του η λάσπη, η θεαματική οδήγηση ανάμεσα στα δέντρα και τους υλοτομημένους κορμούς, οι υψηλές για τα δικά μας δεδομένα ταχύτητες.
Σιγά μην το χάναμε!!!
Ένα νοικιασμένο FWD Escort το εργαλείο μας… ο Άγγλος είχε γίνει φίλος μας, τόσο συχνά παίρναμε αυτοκίνητο και μας το έδινε φθηνά… που να θυμάμαι πόσο βέβαια!
Hatfield – Birmingham – Bakewell η διαδρομή, να δούμε την 8η ειδική της ημέρας, την Chatsworth.
Μήκος μόλις 8,64 χλμ.
Μέγιστη υψομετρική διαφορά 157 μέτρα. Βουνό ολόκληρο για την κεντρική Αγγλία, αφορμή για γέλια σε εμάς.
Η ειδική εξελισσόταν στην περιοχή του Ρομπέν των Δασών (Robin Hood), μέσα στο πάρκο Chatsworth που είχε ανοίξει ειδικά για τον αγώνα.
Μπήκαμε στο χωματόδρομο από βόρεια, από τον Α619.
Το σημείο άψογα σεσημασμένο – ναι πριν από 30 χρόνια!
Κινηθήκαμε λίγα χιλιόμετρα μέσα στο δρυμό, με κορδέλες να μη μας επιτρέπουν ακόμη και να σκεφτούμε να βγούμε από το δρόμο. Σε λίγο ένα συνεργείο εθελοντών, με πράσινα γιλέκα, μας σταμάτησε και μας βοήθησε να παρκάρουμε σε ένα κατάλληλο χώρο.
point_of_view_02
Περπατήσαμε, όχι πολύ. Ένα άλλο συνεργείο εθελοντών, με κόκκινα γιλέκα, μας δείχνει που μπορούμε να σταθούμε, ώστε να βλέπουμε και να μην κινδυνεύουμε. Οι ίδιοι φροντίζουν να μην βγαίνει κανείς από τα ασφαλή όρια!
Ένα ακόμη συνεργείο εθελοντών είναι οι κριτές του αγώνα, με πορτοκαλί φωσφοριζέ γιλέκα, εντεταλμένοι να ενημερώνουν την οργάνωση για τα όποια ατυχήματα, να απεγκλωβίζουν τα πληρώματα και να ενημερώνουν τους αγωνιζόμενους που ακολουθούν για το πρόβλημα, κουνώντας σημαίες!
Το θέαμα μοναδικό. Οι «μεγάλοι» οδηγούν μοναδικά.
Ο Sainz πετάει με της Toyota Celica ST185, και κερδίζει τους
Vatanen με Subaru Legasy RS,
Kankkunen με Lancia Delta HF Integrale,
Alén με Toyota Celica ST185,
Biasion με Ford Sierra RS Cosworth 4x4,
και τον Colin McRae Colin, με Subaru Legasy RS,
ανάμεσα στις 166 συμμετοχές που ξεκίνησαν τον αγώνα.
Άλλες εποχές, άλλοι αγώνες, δύσκολα αυτοκίνητα, πολύ θέαμα, εκπληκτικοί πιλότοι…
Εικόνες που δύσκολα ξεχνάς!!!