Диплодок

Диплодок .

Это был один из настоящих гигантов позднего юрского периода. По подсчётам исследователя Дэвида Джиллета, проведённым в 1991 году, размеры диплодока могли достигать 54 метров в длину, а вес составлять 113 тонн. Подобные оценки размеров оказались неверными из-за неправильно указанного количества позвонков. Реальные размеры гиганта по современным оценкам оказались значительно меньше. Диплодок в среднем достигал длины 27 метров, по мнению учёных размеры самых крупных особей могли достигать 35 метров[5]. Из них большая часть приходилась на шею и хвост. Вес диплодока по одним оценкам составлял 10—20 тонн[6], а по другим — 20—80 тонн[7]. Не исключено, что существовали динозавры крупнее, чем диплодок, например, суперзавр[8]. Однако, их скелеты не были найдены целиком, а лишь фрагментарно.
Сравнение размеров человека и диплодока

Кости шеи и хвоста у диплодока были полыми. Шея состояла из 15 позвонков, возможно, заполненных сообщающимися воздушными мешками. Хвост диплодока был очень длинным и состоял из 80 позвонков, что почти вдвое больше, чем у некоторых других зауроподов. Огромный хвост выполнял важные функции: возможно, служил прекрасным орудием защиты[9], а также выполнял роль противовеса для длинной шеи. Средняя часть позвонков хвоста имеет необычную форму с двойными отростками, которые и дали диплодоку его название. Отростки могли выполнять роль поддержания хвоста, также могли обеспечивать защиту кровеносным сосудам от сдавливания.

Голова была мала в сравнении с размерами животного. Череп имел непарное носовое отверстие, расположенное не на кончике морды, а в верхней части головы впереди глаз. Зубы в форме узких лопаточек имелись только в передней части рта. Конечности диплодока были пятипалыми, с короткими массивными когтями на внутренних пальцах. Передние лапы значительно короче задних. Был одним из самых крупных динозавров.