Was ist der Unterschied zwischen einem Layer 2 und 3 Switch?

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Ein Layer 2 Switch arbeitet im OSI-Schichtenmodell auf der Sicherungsschicht (Layer 2). Diese Schicht ist dafür verantwortlich, Datenrahmen (Frames) innerhalb eines lokalen Netzwerks (LAN) zu übertragen. Layer 2 Switches verwenden MAC-Adressen (Media Access Control), um die Datenpakete zu den richtigen Geräten innerhalb desselben Netzwerksegments weiterzuleiten. Sie lernen die MAC-Adressen der angeschlossenen Geräte, indem sie den Datenverkehr analysieren und diese Adressen in einer Switching-Tabelle speichern. Das ermöglicht eine effiziente und schnelle Weiterleitung der Datenpakete innerhalb des LANs. Layer 2 Switches unterstützen auch VLANs (Virtual Local Area Networks), die das Netzwerk in kleinere, isolierte Segmente unterteilen, um Broadcast-Domänen zu reduzieren und die Netzwerksicherheit zu verbessern.

Ein Layer 3 Switch hingegen beherrscht zusätzlich die Vermittlungsschicht (Layer 3) des OSI-Modells. Diese Schicht ist für das Routing von Datenpaketen zwischen verschiedenen Netzwerksegmenten oder Subnetzen verantwortlich. Layer 3 Switches verwenden IP-Adressen (Internet Protocol), um die Datenpakete zu den richtigen Zielen zu leiten, und können daher die Kommunikation zwischen unterschiedlichen Netzwerken ermöglichen. Sie unterstützen Routing-Protokolle wie OSPF (Open Shortest Path First), EIGRP (Enhanced Interior Gateway Routing Protocol) und BGP (Border Gateway Protocol), um dynamische Routen zu lernen und zu aktualisieren. Diese Routing-Funktionalität ähnelt der eines Routers, allerdings bieten Layer 3 Switches oft schnellere und effizientere Weiterleitungsmechanismen, da sie spezialisierte Hardware für das Routing verwenden.

Zusammengefasst: Während Layer 2 Switches auf der Sicherungsschicht arbeiten und Datenrahmen innerhalb eines lokalen Netzwerks anhand von MAC-Adressen weiterleiten, beherrschen Layer 3 Switches zusätzlich die Vermittlungsschicht und können Datenpakete zwischen verschiedenen Netzwerksegmenten oder Subnetzen routen, indem sie IP-Adressen verwenden. Dies macht Layer 3 Switches zu einer flexibleren und skalierbareren Lösung für komplexe Netzwerkanforderungen.