Spanish Past Tenses 101: Preterite vs Imperfect

Struggling with when to use the preterite vs imperfect in Spanish 😕? In this video, we’ll break down the key differences between these two past tenses so you’ll know exactly when to use each one ☝🏼. You’ll get clear explanations and real-life examples to help you understand how to apply both tenses in everyday conversations. Plus, we’ll go through preterite and imperfect practice to reinforce what you’ve learned.

Looking to deepen your understanding? Check out these lessons:

You can also check out my written guide to the Spanish Preterite vs Imperfect Tenses here:

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[Eddster]

You are one of the best teachers I’ve come across here on YouTube. I love the way you explain grammar.

[frankie]

Probably the best description of the preterite vs imperfect I have come across. Thank you so much for the work that you do. Any time I am struggling with a concept I always refer to your channel <3

[NoaNoir]

Es la mejor lección he visto en este tema. Bien hecho cariño 🎉

[aes_]

Thank you for the lesson! It would be great though to give a 5–10 second pause between asking what one we should use before telling us, it was hard to actually pause the video before hearing the answer 😄😊

[Revv]

That was good! Thanks. So the imperfect was happening, but the preterite happened. The Imperfect was going on when the Preterite took place. The Imperfect was happening while another imperfect was also happening. Or something lake that.

[notama]

1. Cuando era niño, *jugaba* yo siempre en el parque.

2. Ayer, *fui* a la tienda para comprar leche.

3. Mientras *veía* la televisión, alguien *tocaba* la puerta.

4. La semana pasada, *visité* a mis abuelos en su casa.

5. Cuando *me mudé* a Madrid, no *conocía* a nadie.

6. El verano pasado, *viajé* a la playa con mi familia.

7. Anoche *vi* a Luisa, no se *veía* bien. De hecho, *parecía* enferma.

[MERLOTHEGOATTV]

1.) Cuando era niño jugaba yo siempre en el parque.
2.) Ayer fui a la tienda para comprar leche.
3.)Mientras viendo la televisión, alguien tocaba a la puerta.
4.)La semana pasada visite a mis abuelos en su casa.
5.cuando mudarse a Madrid, no conocen nadie.
6.)El verano pasado viajan a la playa con mi familia.
7.) Anoche vio a Luisa, no se vi bien de hecho pareció enferma.

[jacqulynnelson]

Cuando era niño, jugaba yo siempre en el parque.
2. Ayer, fui a la tienda para comprar leche.
3. Mientras veía la tele, alguien tocó la puerta.
4. La semana pasada, visité a mis abuelos en su casa.

[sinpisto]

Uso el pasado perfecto e imperfecto todos los días sin darme cuenta de qué estructura gramatical estoy utilizando. Solo sé que, cuando hablo, todo me sale de forma natural. Lo divertido es que no puedo explicar exactamente por qué digo "comía" o "comí". Sin embargo, cuando digo: "Ayer comí elotes locos" o "Cuando vivía en El Salvador, comía pupusas todos los días porque costaban solo 40 centavos", suena perfectamente bien.
¿No es increíble cómo nuestro cerebro maneja la gramática sin que tengamos que pensar demasiado en ello?

[mjim]

When you say ¿Tú cómo dormías?, this is correct too, right? You are not asking how did you sleep yesterday, dormiste, . You are asking the person to describe the conditions of how they used to sleep. Is this correct? Obviously, for "dormías" you would need more context.

[mindpower]

En cuanto a los time markers no creo que sea cierto todo el tiempo. En el imperfecto uno puede decir: A las 9AM, estaba en la oficina hablando con una compañera sobre el proyecto. ¿Qué hacías a las 6AM? Iba a correr con unos amigos.

[ntangam]

1. Cuando era niño, jugaba yo siempre en el parque.
2. Ayer, fui a la tienda para comprar leche.
3. Mientras veía la tele, alguien tocaba la puerta.
4. La semana pasada, visitaron a mis abuelos en su casa.
5. Cuando me mudé a Madrid, no conocía a nadie.
6. El verano pasada, viajé a la playa con mi familia.
7. Anoche vi a Luisa, no se veía bien. De hecho, parecía enferma.

Bueno, muchísimas gracias por este video profe. Resulta y pasa que quiero ponerme las pilas con el español. Entonces, hay que practicar. Espero que saque 10.