Το Διαστημικό Τηλεσκόπιο James Webb - Ένα χριστουγεννιάτικο δώρο για τους αστρονόμους

Στο τέλος του 2021, οι αστρονόμοι σε όλο τον πλανήτη θα λάβουν το δώρο των Χριστουγέννων τους ανήμερα της μεγάλης εορτής.

Στις 25 Δεκεμβρίου 2021 και συγκεκριμένα στις 2:20 το μεσημέρι ώρα Ελλάδος, το διαστημικό τηλεσκόπιο James Webb προγραμματίζεται να εκτοξευθεί από τη Γαλλική Γουιάνα της Νότιας Αμερικής, με τον ευρωπαϊκό πύραυλο "Αριάν 5". Ο διαμέτρου 6.5 μέτρων καθρέπτης του τηλεσκοπίου, είναι ο μεγαλύτερος που έχει κατασκευαστεί ποτέ από τη NASA, κάτι που έκανε αναγκαίο το δίπλωμά του ώστε να χωρέσει μέσα στην κάψουλα του πυραύλου.

Μόλις μια μέρα μετά την εκτόξευση, το James Webb θα έχει ξεπεράσει την τροχιά της Σελήνης, και μετά από 30 ημέρες, θα βρίσκεται στην “αστρονομική” απόσταση των 1.5 εκατομμυρίων χιλιομέτρων μακριά από εμάς. Εκεί θα ξεδιπλωθεί με έναν περίτεχνο τρόπο και θα αρχίσει να περιφέρεται σε μια τροχιά γύρω από τον Ήλιο, έτσι ώστε να βρίσκεται πάντοτε ανάμεσά τους η Γη, αφήνοντας πάντα το μισό ουρανό διαθέσιμο στο τηλεσκόπιο για να τον παρατηρεί. Στη σκίαση του τηλεσκοπίου από την ακτινοβολία του Ήλιου αλλά και της Γης ώστε να διατηρείται η θερμοκρασία του χαμηλή, θα βοηθήσει και μία ηλιακή ασπίδα που διαθέτει το James Webb, μεγέθους περίπου ίσο με ένα γήπεδο τένις.

Έτσι, προστατευμένα από τις ηλιακές ακτίνες, τα 25 τετραγωνικά μέτρα της επιφάνειας του καθρέπτη, θα αρχίσουν να συλλέγουν το αμυδρό φως νέων άστρων, εξωπλανητών, και μακρινών γαλαξιών.

Το τηλεσκόπιο θα παρατηρεί κυρίως υπέρυθρη ακτινοβολία, ικανή να διαπερνάει περιοχές σκόνης και να αποκαλύπτει κρυμμένα άστρα λίγο μετά τη στιγμή της γέννησής τους. Επίσης, λόγω της διαστολής του σύμπαντος, το μήκος κύματος του φωτός που ξεκίνησε από αρχέγονους μακρινούς γαλαξίες μέχρι να φτάσει σε εμάς έχει αυξηθεί και είναι μετατοπισμένο προς το ερυθρό, κάνοντας το James Webb το πλέον κατάλληλο τηλεσκόπιο για την ανίχνευσή τους.

Η επιτυχία της αποστολής αυτής που είναι αποτέλεσμα μια προσπάθειας 30 ετών και κόστισε σχεδόν 10 δισεκατομμύρια ευρώ, όσο περίπου ένα αεροπλανοφόρο, θα σημάνει μία νέα εποχή ανακαλύψεων για την ανθρωπότητα.

Ευχόμαστε καλή επιτυχία στο James Webb και καλές γιορτές σε όλους μας!

▼▼▼▼▼

Ινστιτούτο Αστροφυσικής - Ίδρυμα Τεχνολογίας και Έρευνας:

► Επιμέλεια: Χαρμανδάρης Βασίλης

► Αφήγηση - Παραγωγή: Δρουδάκης Κωνσταντίνος

■ Εικόνες και Βίντεο: NASA, ESA, Hubble, Spitzer,

♫ Μουσική: KSHMR (Song Starter) 06 - Beautiful Mind (remake by Costa D'Ret)

#jwst

Εγγραφή για περισσότερα βίντεο στο μέλλον!